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她闭上眼，哑声道：“臣妾……领罚！”

……

夜色浓稠，褚冬萱跪在冰冷的地上，寒意一股一股顺着腿往上涌。

可身上的冷意，却不及快要冻结的心。

无边的黑暗似乎要将她吞噬，眼皮逐渐沉重。

下一秒，褚冬萱眼前一黑，彻底昏过去。

再次睁开眼，她已经回到了寝宫。

刚下意识摸了摸肚子，耳边传来霜降哽咽的声音：“娘娘，小皇子没事。”

褚冬萱长长吐出一口气，心终于落下。

霜降红着眼，端来一碗药：“娘娘，太医说您寒气入体，之后切记不可再受凉，否则腹中皇子怕是……”

后面的话，她没敢再说。

褚冬萱呆愣了几秒，垂下眼眸，扯了扯嘴角。

“没关系，当年我在边疆上阵杀敌，那里冰天雪地，可比京城冷多了。”

“我的孩子，一定比娘亲更坚强对不对？”

霜降抹了抹眼睛：“娘娘说得对，小皇子一定……”

褚冬萱打断她：“霜降，以后切莫再称呼小皇子，无论是男是女，本宫都喜欢。”

霜降一顿，神色复杂：“奴婢知道了。”

褚冬萱知霜降是为自己着想。

如今汤云昊本就对她如此，若再生个女儿，只怕她这中宫之位，更是摇摇欲坠。

可女儿家也很好。

褚冬萱轻声呢喃：“娘亲定不会让你如我一般，被困在这四方城内。”

喝完药，嘴巴里全是苦味。

褚冬萱皱了皱眉，下意识张开嘴，可想象中的甜味并没有在口腔扩散开。

“娘娘，您是想吃蜜饯吗？奴婢这就去给您拿。”

褚冬萱顿住，突然忆起以前生病时她嫌弃药太苦，汤云昊知道后，便在一旁用蜜饯哄着她喝药。

她每喝一口，汤云昊便往她嘴里塞一块蜜饯。

可如今……

褚冬萱忍住口中不断蔓延的苦涩，叫住霜降：“不必，又不是小孩子了。”

想了想，她还是忍不住问：“陛下现在在哪？”

霜降一愣，犹豫道：“……陛下日夜陪在魏姑娘身侧，不曾离开。”

不曾离开？

就连听到自己晕倒后，都不曾有过一丝担忧吗？

褚冬萱忍下鼻尖酸楚，自嘲一笑。

还未开口，一个小太监急匆匆从外面跑来。

“娘娘不好了，宫外正好在闹饥荒，不知是谁传出的谣言，都说……说……”

“说什么？”

“……说娘娘怀了个祸国妖孽！”

第4章

‘嗡’的一声，褚冬萱大脑有一瞬间的空白。

腹中抽搐着，褚冬萱扶着桌子，骨节都用力到泛白。

她深呼吸，稳下心神：“彻查六宫，本宫看到底是谁散播的谣言！”

霜降领命而去。

可几天后，宫外的谣言不仅没有得到平息，反而愈演愈烈，宫内也始终查不到这件事的主谋。

正当褚冬萱凝神抽丝剥茧时，霜降拿着一封信走进来：“娘娘，这是褚老将军从边疆寄来的信。”

褚冬萱打开信，看着宣纸上一笔一划诉说着思念的字迹，她冰冷彻骨的身体微微回暖。

“娘娘，这件事，咱们要不要请将军帮着……”

褚冬萱抬手制止：“此事绝不能让父亲他们忧心。”

坐到案台前，她提笔回信：“见字如面，女儿在宫中一切安好，父亲勿念。”

……

尽管谣言不止，可褚冬萱腹中毕竟是龙嗣，无人敢在她面前置喙。

恰逢南边又闹水患，粮食全被水淹没，民不聊生。

汤云昊下旨通传六宫，一同前往镇国寺祈福。

镇国寺外，阳光正盛。

褚冬萱身上却裹着厚厚的披风，额头沁出汗也不敢取下。

那日受了寒，太医说不宜见风，最好长待在封闭的屋内。

可如今这景象，为了避免多生事端，此次镇国寺祈福褚冬萱不得不去。

下马车时，褚冬萱抬眸便看见汤云昊贴心扶着魏芸妍下马车。

她动作一顿，恍惚想起，上一次与汤云昊同乘还是在两年前。

祈福完毕，褚冬萱挥退身后跟着的宫女太监，只留霜降在身边。

做皇后需得端庄贤德，母仪天下，就连呼吸都不能让人挑出一丝错处。

褚冬萱已经许久没有离开过宫内，感受到自由的气味。

她随意游走着，没有目的，不知不觉来到一颗巨大的姻缘树下。

姻缘树上挂满红绸，微风拂过，内心难得平静。

这时，一道温柔的男声从树对面传来。

“妍儿，听说这颗姻缘树十分灵验，朕想将我们的名字挂上去，可好？”

心脏像是被重石敲击，褚冬萱下意识屏住呼吸。

声音还在继续——

魏芸妍嗤笑：“陛下竟信这些么？”

“朕不信，但朕想与妍儿长相守。”

平日里威震四海的帝王，在心爱之人面前像个情窦初开的少年。

可三年前，也是在此处，褚冬萱洋溢着满心希冀望向汤云昊。

“阿昊，我听说在红绸上写上两人的名字，然后挂到树的最高处，老天爷便会保佑两人永远在一起。”

当时他微微蹙眉：“无稽之谈。”

褚冬萱思绪回笼，手心传来刺痛。

她摊开手掌，白嫩的手心不知道在什么时候被掐破，有鲜血渗出。

霜降心疼地看着褚冬萱。

褚冬萱冲她微微摇头，转身想走，脚下不小心踩到枯枝，发出清脆的异响。

“谁？”

这声音带着杀意。

褚冬萱的心猛地一颤，只能绕过大树上前行礼。

“陛下息怒，臣妾不是故意扰您的雅兴，只是无意中走到了这里，这就离开。”

刚要走，魏芸妍的声音幽幽响起。

“皇后娘娘真有福气，不像我天生体弱，这辈子怕是都难有属于自己的孩子，真羡慕娘娘！”

褚冬萱倏然抬头，对上她的视线。

她话语中说着羡慕，漆黑瞳孔却幽深得让人看不透。

汤云昊一双狭长凤眸微眯，在褚冬萱小腹上打量着。

褚冬萱心中瞬时盈满不安，硬撑着扯出一抹笑：“太医院医术超绝者众多，魏姑娘好好调养，必能如愿。”

可魏芸妍身躯一颤，露出一个死寂自嘲的笑：“我夫君都死了，我怎么如愿？”

褚冬萱所有的话一时堵在喉中。

对面，汤云昊骤然变脸，铺天盖地的冷意压来：“皇后身体不好便不要在外闲逛了，回宫！”

入夜。

褚冬萱正准备睡下。

汤云昊却突然进殿，褚冬萱忙起身行礼。

“陛下怎的突然到访？臣妾惶恐，未曾梳妆。”

看白日里那境况，他此刻不是应该在陪着魏芸妍吗？

汤云昊tຊ握住褚冬萱的手，将她搀扶起来：“冬萱快快起身。”

褚冬萱刚站起，便听他轻叹：“今日，妍儿看到你怀孕后，回去便伤心了许久，朕瞧着很是心疼。”

汤云昊的手明明很暖，褚冬萱却觉得冷。

她抽出手：“陛下不妨有话直说。”

汤云昊望着她的眼眸久违的温柔。

然后这温柔却让褚冬萱越发心悸，几乎快要无法喘息。

“太医说你这胎受了寒气，孩子生下来九成羸弱，再加上现在宫外祸国妖孽的流言日盛……”

“不如两全其美，这胎便不要了罢。”

第