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我嗤笑一声，继续道：“我在她的粥里放了穿肠毒药，神仙难救。”

头皮吃痛，兄长抓着我的头发将我拖了起来。

十六年朝夕相处，我第一次在那张脸上看到了杀意。

他将我拖起又狠狠地摔在地上。

“来人，请家法！”

麻绳编织的长鞭落在我身上，鲜血淋漓，皮开肉绽。

“都怪我从前太宠着你了，每次母亲要罚你我都拦着，叫你养成了现在这般善妒不仁、草菅人命的性子。”

“今日我便代替母亲好好教训你！”

我整个人烧得昏昏沉沉，浑身上下都火辣辣的，却只是一个劲儿地放声大笑。

兄长被我的笑声吓住了，下人们也都议论纷纷。

“被打成这样了还笑？莫不是疯了吧！”

“大概是疯了，不然怎么能做出下毒害人的事？”

“听说心儿小姐才吃了一口粥，便疼得满床打滚呢！”

原本已经停手的兄长听到这话，又朝我挥了鞭子，却被母亲喝住。

“住手！”

母亲赶来，握住兄长执鞭的手。

“你要打死你妹妹不成？”

兄长道：“母亲，秋宁竟然下毒害心儿，我若不打她，她迟早会惹出祸事来的。”

母亲闻言一下子松了手，她看着我遍体鳞伤的我，红着眼落了一滴泪。

“秋宁啊，你怎么变成了现在这样？”

她捂住心口，痛心疾首地说。

“你害死了你父亲，害得沈家失去了皇商资格，沦落至此困境！”

“你竟然还不知收敛性情，犯下如此奸恶之事......我怎么会生出你这么个女儿啊！”

父亲出事后，母亲悲痛欲绝，在叶心儿的挑唆下，她一直觉得是我害了沈家，从来没给过我好脸色，任凭我怎么解释都不听。

可半年前，是叶心儿央求我带她去佛陀寺玩，我才会被隐藏在那里的土匪惦记。

我说了很多遍，可母亲、兄长、顾书亭却始终不信。

兄长不信我，是他读书太多，见不得我品行长歪。

顾书亭不信我，只因他怯懦无主见，容易被人左右。

可我怎么也想不明白，我明明是母亲身上掉下来的肉，是她亲自教养的，为什么连她都能被叶心儿蛊惑？

5

我伤心地落下一滴泪来。

母亲对着我哭了一阵后，还是劝兄长罢手。

“她再怎么歹毒，也是你的妹妹，教训完了就算了。把她关到柴房去，好好反省罢。”

就这样，我被下人们拖进了柴房。

柴房比后院更简陋，四面的风灌了进来，我整个人迷迷糊糊，看到父亲朝我招手。

我朝着父亲奔跑而去，迎面却是一盆水泼了过来，好像一瞬间有千万根刺从我身体里穿过。

耳边响起叶心儿的声音。

“呀，姐姐，你醒啦。”

我睁开眼，看到叶心儿拥着我的火鼠裘，头上戴着属于我的发钗，得意洋洋地站在那里。

“我见你体温高得吓人，怕你烧死过去，所以特意用盐水给你降降温。”

我浑身又冷又疼，颤抖着蜷缩起来，咬着牙挺着，不肯发出一个音。

叶心儿伸出脚踩住我身上的伤口，狠狠地碾压起来。

我已经痛得麻木没有知觉，只盯着她脚上的鞋。

那是我的鞋子。

蜀锦作鞋面，上面缀满了奇珍异宝。

六岁的时候，我就和顾书亭定下了娃娃亲。

那时，他说，一定要送我一件独一无二的礼物做新婚礼物。

他用十年的时间，搜集来了这世上最好看的玉石珠宝，镶嵌在那双鞋子上。

他说过，要让我穿着蜀锦玉鞋上花轿。

“看着这双鞋眼熟吧？书亭哥哥说了，他永远不会负我。所以，他要在我嫁给广陵王前，先迎娶我。”

“今夜，便是我和书亭哥哥的大婚之日，姐姐，你可得好好地看着！”

“看着我抢走你曾经拥有的财富和宠爱，你的一切都将是我的！”

我被两个丫鬟拖了起来，强行裹上了衣服，架到了前厅。

前厅张灯结彩，母亲坐在高位，顾书亭和叶心儿穿着喜服，兄长也打扮得很喜庆。

所有人其乐融融，看到我来，他们不约而同地拉下了脸色。

母亲说：“秋宁，你别不开心，心儿是为了沈家才嫁给广陵王的，这是我们沈家欠她的。”

顾书亭说：“秋宁，我心里会永远给心儿留一席之地，但你依旧是我的妻子。等沈、顾两家度过了难关，我会将心儿接回来，你一定不能再像现在这样任性胡闹了。”

兄长说：“大喜之日，丧眉耷眼给谁看？我早就说过不要让她出来了。”

叶心儿掀开盖头，上前抓住兄长的手，楚楚可怜地说：“我也是想让姐姐开心一点，初和哥哥，你别生气。”

兄长连忙安抚她：“心儿，我怎么会生你的气呢？”

叶心儿便过来拉我的手。

“姐姐，你放心，就算嫁给书亭哥哥，你也还是我的姐姐，我一定会敬重你，以你为尊。”

我恶心得要命，想要挣开她的手，奈何浑身一丝力气都没有。

突然，我的掌心多了一物。

我低头看，竟然是一把匕首。

叶心儿将那把匕首塞到我手中，然后拉着我的手刺向了她的小腹。

“啊......好疼！”

她尖叫一声，捂着小腹倒在地上，匕首哐当一声落地。

6

“姐姐，你但真是想要我死吗？”

我还没反应过来，兄长一脚将我踹飞了出去，身体重重地撞在了廊下柱子上。

顾书亭将叶心儿抱了起来，看我的眼神如针带刺，恨不能将我撕碎了。

“沈秋宁，是我看错了你，一而再再而三地给你机会，以为你会反省！”

“你这样狠毒的妇人，我顾书亭万不敢要的！今生今世，我的妻子只有心儿一人，你我的婚约就此作废！”

叶心儿静静地躺在他的怀里，看着我得意地勾起了唇角。

兄长也说：“书亭兄放心，我一定好好管教她。”

顾书亭和叶心儿走了之后，兄长又将我拖进屋去，请来家法将我狠狠地鞭笞了一通。

我浑身上下已经没有一处好的皮肤了，瘫在地上犹如一摊烂泥。

母亲坐在那里默默地落泪，一会儿心肝肉儿地喊我，一会儿又骂我歹毒。

最后，我听到母亲和兄长商议：“她死性不改，还是将她送到内狱去吧。”

就这样，我被人用草席裹着，从沈家的后门抬出，送去了内狱。

走到半路，他们停了下来，将我扔在路边。

“流了这么多血，真恶心......”

“被打成这样，送到内狱也活不成了，不如就扔在这里，还省事些。”

他们走后没多久，我又听到了脚步声传来，有人揭开草席，将我轻轻地抱了起来，沙哑的嗓音在我耳边响起。

“宁儿，我来晚了。”

鼻尖飘来一缕淡淡的梅香，我的身体也落入一片温暖中。

有什么东西掠过伤口，像是阳光照在我身上，丝丝缕缕暖入四肢百骸。

疼痛和寒冷消失不见了。

我努力地睁开眼想要看清楚，眼皮却只能掀开一条缝，透过缝隙仅仅能看到一个模糊的轮廓。

那个沙哑的声音继续响起。

“乖，好好睡一觉，一切都会好起来的。”

那声音似有魔力，引导着我再次闭上了眼，任凭自己坠入那片温暖中。

我不知道自己沉睡了多久，再次醒来时，是被那个声音唤醒。

“宁儿，吃点东西。”

我竭力地睁开了眼，但入目的依旧是那个模糊的轮廓。

他拿着小勺子，一勺一勺地将米糊喂到我嘴里。

我浑身无力，连吞咽动作都很难，他很耐心，每次都等我艰难地将米糊咽下去了，才继续喂我。

腹中饥饿感消失，我轻轻摇了摇头，他便将碗放下，取出帕子替我擦拭嘴角。

我张了张嘴，却只能发出很细微的声音。

他似乎能猜中我的心思，附耳过来。

我问：“我睡了多久？”

他答：“两天。”

两天？

今日岂不是广陵王府花轿上门的日子？

广陵王生性残暴，如若没看到我上花轿，不知道会怎样对付沈家？

“劳烦您送我回去。我是广陵王的未婚妻，日后一定会重重酬谢您！”

我挣扎着要起身，奈何身上没有一丝力气。

那个声音没好气地说：