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老太监终于掀起眼皮，露出个阴冷的笑："赵姑娘，抗旨可是要诛九族的。"

院墙外忽然传来萧廷猷的声音。

他穿着紫金官服站在马车旁，正对金吾卫统领吩咐："赵府三代以内子弟全部收监，女眷暂时安置在教坊司。"

"萧廷猷！"赵棠扒着门缝尖叫，珠钗散落一地，"你为了那个贱婢——"

"啪！"

一记耳光将赵棠打得歪倒在地。

萧廷猷不知何时已站在她面前，玄色大氅上还沾着晨露："这一掌，是你欠阿栀的。"

三日后，赵棠被塞进和亲的鸾轿时，北狄使臣正用马鞭挑开轿帘打量货物。

老可汗派来的嬷嬷掰开她的嘴检查牙齿，就像在集市挑选牲口。

"模样还行，就是年纪大了些。ггИИщ"嬷嬷用生硬的官话抱怨，"我们可汗喜欢十四五的。"

萧廷猷骑马立在送亲队伍最前方，闻言转头对副将道："听说北狄有种习俗，新阏氏要亲手剥下前任阏氏的人皮做鼓面？"

声音不高不低，刚好能让轿中人听见。

鸾轿里立刻传来撕心裂肺的哭喊，轿身剧烈摇晃起来。

"将军，这......是不是太狠了？"副将有些不忍。

他记得三年前春日宴上，这位赵家小姐穿着遍地金罗裙，曾引得满城少年争相掷果。

"她当初将阿栀打个半死的时候，"萧廷猷轻轻抚过腰间荷包，"可曾问过自己狠不狠？"

当夜，赵府库房被查抄的清单呈到御前。

御史指着其中一行小字："在郡主闺阁暗格中，搜出与北狄往来的密信七封。"

老皇帝盯着信上"愿为可汗内应"的字样，沉默良久，最终在流放赵氏全族的诏书上盖了印。

林家的覆灭来得比任何人预料的都要迅猛。

当赵家被抄的第三日，御史台的奏折像雪花般飘进宫中，揭发林父在漕运案中收受贿赂的折子赫然在列。

那些曾经被林叙栀亲手誊写的账本，此刻成了悬在林家头顶之剑。

"啪！"

林父手中的紫砂茶杯摔得粉碎。

林母的凤钗不知何时滑落，颤巍巍的双手死死抓住屏风边缘，"这不可能……我们林家世代忠良，怎会……怎会……"

林婉正在描眉的手猛地顿住，她扔了眉笔冲到林父面前。

"爹，您一定有办法的！您在吏部那么多年，难道没有……没有……"

她话音未落，院外突然传来金吾卫的号角声。

林父的瞳孔骤然收缩。

他扑到窗前，只见玄甲森冷的卫兵已将府邸团团围住，领头的校尉高举圣旨，阳光下明黄的绢帛刺得人睁不开眼。

"林若松听旨——"尖利的嗓音划破天际，"你身为主管漕运的郎中，却勾结盐商克扣军粮，着即革去官职，交大理寺审讯。"

林母突然发出尖利的惨叫，她抓起妆奁上的金簪向那校尉扑去。

"你们这些乱臣贼子！想造反吗？"

金簪刺破校尉的肩甲，暗红的血珠溅在圣旨的龙纹上。

林婉尖叫着扑向母亲，却被两名卫兵架住。

她挣扎着看向被押出府的父亲，那个曾威风八面的男人此刻正跪在泥水中，花白的官服沾满污秽，嘴角挂着殷红的血线。

"爹——"她望着父亲被拖出仪门的背影，

刑部大堂外的雪，是在掌灯时分开始落的。

林父跪在滴水成冰的檐下，看着堂官展开的漕运批文。

宣纸边缘的银票残痕，在月光下泛着诡异的光。

"婉儿.……替爹……给祖宗上香……"

当女儿的马车在侧门被拦下时，他正被剥去官服，露出肩背上三道陈年鞭伤。

未说完的话被北风卷走，只余"上香"二字，散在漫天飞雪中。

马车驶过青石板的脆响，混着她指节扣窗的钝痛。

林家老宅的匾额在那一夜被摘下。

林父林兄被斩首示众，林家一家老小被流放边疆，只有两个出嫁女未被殃及。

可没有了娘家的女子日后在深宅大院的生活，也只是数着日子过罢了。

林叙栀在江南的医庐中听到这些消息时，她正为一个高烧的孩童把脉。

温小九突然从外面冲进来，发间还沾着雪粒，"姐姐，外面的人都在说……说林家……"

林叙栀的手腕微微一抖，银针险些刺偏穴位。

她稳住心神，将最后一味药递给孩童的母亲，直到l̶l̶l̶那女人千恩万谢地离开，才缓缓转身。

"师父。"她的声音像从很远的地方飘来，"我想去月牙泉看看。"

那夜月光很亮。

三年前祠堂的青砖，此刻化作水面的月光碎片。

她蹲在岸边，任水漫过指尖，仿佛又看见母亲扬起的藤条，血珠渗进砖缝的纹路，和着雨水，在地面画出蜿蜒的河。

这场风波，终于平息了。

萧廷猷递上辞呈时，案头的墨梅正开得盛。

皇帝望着他眼下的青黑，忽然轻笑："爱卿可还记得，当年在御花园，你说要护这万里河山？"

他叩首的身影，比三年前瘦了许多，却依然挺直如松："臣愿以余生，守这山河无恙。"

两年后的江南市集，糖油饼的甜香混着油墨味。

说书人拍着惊堂木，唱新出的《双姝传》，

"林家有女初长成，不傍朱门不羡金……"

林叙栀握着药杵的手顿了顿。

阮明月的帕子带着艾草的气息，覆上她冰凉的手背。

"小九说你发了很久的呆。"阮明月蹲下身，袖中滑出只染了药渍的帕子，"在想那个萧将军？"

"前日给张老汉看病时，"她将帕子拧干，"他说边关传来捷报，萧将军又破了北狄的骑兵阵。"

阮明月往火堆添了块柴："可不是，有他在，边境固若金汤。"

就在这时，木门突然被撞开，簌簌雪粒从温小九的发间抖落。

"姐姐！山下的猎户说，有队骑兵往咱们这儿来了！"

林叙栀指尖一颤，半把黄芪撒落在药碾旁。

里间的蓝布门帘猛地掀起，阮明月握着银针疾步而出，发间的木簪都歪了几分。

"莫慌，"她将银针别回袖中，"先去村口看看。"

"吁——"

打头的校尉甩镫下马，玄铁甲胄相撞的声响惊飞了枝头积雪。

林叙栀望着他肩甲上熟悉的北斗纹样，喉间突然发紧。

"我家将军中了北狄的毒箭，军医说唯有江南阮氏一脉能解！"

校尉抱拳时，腕甲上还沾着未干的血迹。

林叙栀的指甲深深掐进掌心："该不会是萧将军又设的什么苦肉计？"

校尉急得眼眶发红："姑娘说笑了！将军就在——"

他的话音戛然而止。

林叙栀顺着众人视线望去，那个伏在墨色战马上的身影，肩甲鳞纹虽被血污浸透，却仍清晰可辨她当年亲手绣的北斗七星。

"抬到西厢房！"她转身时撞翻了藤编药筐，蓍草撒了一地也顾不上捡，"师父，要冰魄草和赤焰根，再取三钱雪蟾酥！"

萧廷猷的左胸插着半截断箭，玄铁箭头上泛着诡异的青黑色。

伤口周围的皮肉已经发紫，随着呼吸不断渗出混着血丝的脓液。

林叙栀捏着银镊子的手在微微发抖。

"毒入心脉，得先吸出毒血。"阮明月递来浸过烈酒的纱布，突然按住她手腕，"叙栀，你确定要自己来？"

银刀划开伤口的瞬间，昏迷中的萧廷猷发出一声压抑的闷哼。

林叙栀俯身含住伤口，腥甜的毒血混着烧刀子在她舌尖炸开。

她闭着眼，任由滚烫的泪水砸在他染血的衣襟上，洇开一片深色痕迹。

这是三年来他们最近的距离。

近得能看清他眉骨新增的箭疤，近得能听见他无意识的呢喃："阿栀……松树巷……糖糕……"

天光泛白时，最后一缕黑血终于排净。

林叙栀瘫坐在藤椅上，才发现自己的下唇早已咬出血痕。

"姐姐快喝点粥。"温小九捧着粗陶碗进来，热气在冷空气中凝成白雾，"那个将军……他……"

林叙栀接过陶碗，指尖在碗沿轻轻摩挲："放心，死不了。"

萧廷猷醒来时，最先闻到的是熟悉的沉香气。

他艰难转头，正对上林叙栀熬得通红的眼睛。

她坐在床前矮凳上，膝头摊着的《千金方》已经半个时辰没翻页。

"阿栀……"

刚开口，就被微凉的手指按回枕上。

林叙栀探他额温的动作堪称粗暴，声音却哑得厉害："别说话，箭毒虽解，肺腑还需将养半月。"

萧廷猷却笑了起来，这一笑牵动伤口，疼得他倒抽冷气也不肯停："你肯骂我……说明气消了些……"

"萧将军想多了。"林叙栀别过脸，窗外冰棱折射的光在她眼下投下细碎阴影，"医者仁心，救条野狗也是这般治法。"

"那为什么..."他突然抬手，粗粝的指尖掠过她眼睑，"我昏迷时，听到有人在我耳边哭？"

"风吹的。"她猛地起身，药碗碰倒在案几上，褐色的药汁在宣纸上漫开，"你这伤...当真不是故意中的？"

萧廷猷瞳孔骤缩："什么意思？"

"没什么。"

此后半月，萧廷猷成了块甩不脱的牛皮糖。

箭伤未愈就跟着林叙栀翻山采药，玄色劲服换成了粗布短打，却仍掩不住通身气度。

有次在悬崖边采雪莲时，他抢步上前挡住滚落的碎石，后背被划得鲜血淋漓也不吭声。

"将军还是回屋歇着吧。"温小九捧着金创药追到溪边，"姐姐说您再逞强，就把您扔下山喂狼。"

萧廷