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　　“这些晦气的东西，死都死了，有什么好埋的。”

　　“你赶紧跪下接旨，跟咱家回京！”

　　话音落下，悲愤的氛围骤变。

　　扶柩的将士齐齐往前踏了一步，脸色俱是杀意！

　　怀恩被吓得一抖，刚要狐假虎威，高声呵斥——

　　谢灵希却猛然拔出腰间长剑。

　　只见一道剑光闪过，怀恩脖颈一凉，霎时人头落地。

　　滚烫的鲜血从剑上滴落，谢灵希只想起。

　　两日前，江砚洺带着大军失约。

　　她只能带领手下的这三千将士，以命拼杀，到最后，手都已经僵硬麻木到握不住剑，只能用布将剑绑在手里，才能继续杀敌，夺城。

　　整整两日两夜，他们不曾吃饭，不曾合眼，这才从北夷军手中夺回了山阳关。

　　最后，三千将士，只余下如今这八百六十三人。

　　谢灵希越想越悲愤，死死握紧长剑，冷声开口。

　　“先帝对谢家有知遇之恩，谢家今日以满门忠烈为报偿，不负皇恩，不负百姓，亦不负天下。”

　　“而新帝......他无信，无义，只有帝王猜忌，根本不配为君！”

　　谢灵希剑尖一挑，直接将圣旨在空中，劈成两半！

　　紧接着，剑锋回转。

　　她一剑斩断了及腰的长发！

　　随即开口，声音响遏行云。

　　“今日起，将军府谢灵希已战死！”

　　“往后，我只是山阳关守将，与诸位将士镇守山阳关，永不回京。”

　　“不听调，不听宣！”

　　话落，众将士异口同声：“我等誓死守城，与将军危难不弃，生死与共！”

　　震彻云霄的响应声中，谢灵希收剑，双手高捧灵位：“现在，让我们送这些为国捐躯的英雄们，最后一程。”

　　她落下最后一滴泪，迈步跨过怀恩的尸体，大步朝前走去。

　　朝阳冉冉升起，谢灵希脚下一片金光。

　　此后，过往情爱皆为尘烟。

　　江砚洺孤拥皇城，做他的天下共主。

　　而她谢灵希，将带着幸存的百姓和将士，重建山阳关。

　　她与江砚洺划江为界，此生不见！

第九章

　　晋国皇宫，宣政殿内。

　　“陛下，山阳关失守，主将谢子穆战死，谢灵希将军率军夺城......如今下落不明！”

　　亲卫跪在大殿之中，向龙椅之上气压低沉的君王，通禀从山阳关带回的消息。

　　然而江砚洺端坐在他面前，一双凤目黑沉沉地盯着他，没说话。

　　自他命怀恩带着圣旨赶去山阳关，已经过了近一个月，却迟迟不见怀恩回京，江砚洺终于隐隐预感到，事态有些脱离了他的掌控。

　　他再下数道圣旨发往山阳关，终于有亲卫带回了消息。

　　良久的沉默，几乎压得殿内所有人不敢呼吸。

　　亲卫跪在地上，在江砚洺沉凝的目光中，觉得有些喘不过气来，仿佛连心跳声都如雷在耳。

　　初冬的时节，他的后背却隐隐出了层薄汗。

　　“你可知，欺君何罪？”江砚洺终于开口了。

　　亲卫心头一颤，脊背伏得更低：“属下不敢！”

　　他慌忙解释：“陛下旨意，属下一刻也不敢耽搁，可等属下赶到山阳关时，城外就已满目疮痍，城内情景......堪称惨烈......”

　　静默一瞬，江砚洺从龙椅上起身，缓步站在了亲卫面前，半张脸隐在阴影之中，看不清表情，周身都泛着凌厉逼人的威慑。

　　“你说谢灵希下落不明，那山阳关如今的守将，是谁？”

　　“那人名为凌薇，脸上带着鬼面，据说是位深谙兵法的奇女子，如今镇守在山阳关......”

　　亲卫说完，又连忙从怀中取出一封信，双手奉给江砚洺：“这是她让属下交给陛下的，说是灵希将军最后留给您的信。”

　　在看见那封信的瞬间，江砚洺冷凝的神情终于出现了变化。

　　接过那封信的一刻，江砚洺指尖一颤，他打开信一字字看去，黑沉的眸中情绪翻覆变化。

　　良久，他蓦地发出一声自嘲般的冷笑：“她在怪朕，怪朕见死不救......”

　　江砚洺自以为瞒得天衣无缝，只等谢子穆一死，再娶了作为将军府孤女的谢灵希为妻，届时大权和民心都尽在掌心。

　　可偏偏一着不慎，谢灵希不知何时知晓了一切，要与他就此决裂。

　　脆弱的信纸几乎被他紧攥的掌心揉碎：“去找，朕活要见人，死要见尸！”

　　亲卫连忙领命，退了出去。

　　江砚ʟʋʐɦօʊ洺站在阴影之中，殿门外投进的阳光恰恰落在他身前半寸，再无法触及。

　　侍候的宫人看着他凝立的背影，都不敢言语，明明是坐拥万里疆土的帝王，此刻却仿佛满身孤寂。

　　直到天色渐沉，殿内最后一点阳光也暗了下去，他依然站在那里，仿若一尊冰冷精致的玉雕。

　　良久良久，江砚洺手中那满是褶皱的信纸倏然飘落，他才像是活了过来，漆黑的瞳仁微垂，脚步缓慢地走出宣政殿，每一步都沉重地仿佛用尽了全部气力。

　　不知不觉，他走到了未央宫前，推门走进，一眼就能看到院中那棵移植过来的梅树。

　　那是幼时，他和谢灵希一起在东宫种下的，后来被他搬到了未央宫，想着谢灵希如果回京住在这里，定然会欣喜。

　　可......

　　江砚洺抬眸看向枝头，凤眸中溢出许多无法辨清的思绪，他就这样在树下枯站了一夜，单薄的衣衫任风拂乱。

　　那之后，江砚洺就病倒了，无数的珍贵药材如流水般灌下去都不见起色，最后不得已休朝数日。

　　期间，亲卫上报了几次，都没有找到谢灵希的下落，躺在榻上的江砚洺脸色苍白，目光空洞地望着床顶，不言一语。

　　直到三日后，亲卫再次撩开珠帘，想要通禀寻到的线索，却彻底僵住。

　　床榻上空无一人，哪还有江砚洺的身影！

第十章

　　与此同时，山阳关。

　　正是夕阳西斜之时，不少民夫和士兵在对经受战火摧残后，伤痕累累的城墙修缮整顿。

　　城门口的空地上，已经搭起了一处简易的粥棚，为那些在北夷军屠刀下幸存的百姓，提供一碗温热的薄粥。

　　粥棚前排着长长的队伍，尽管每个人仍旧衣衫褴褛，可所有人眼中不再是死气沉沉，了无生望。

　　谢灵希提着一个木盒出城时。

　　沿途的士兵低头行礼，那些领粥的百姓也纷纷跪伏在地。

　　“是灵希将军，多亏了将军从北夷人手里夺回山阳关，还给我们施粥啊。”

　　“我们真的有救了......”

　　“听说还会帮我们重建住所，布施一些米粮，让我们能捱过这个冬天。”

　　“有谢家军镇守，是我山阳关之幸，是晋国之幸啊......”

　　无数感激的议论之声传进谢灵希的耳中。

　　看着眼前一点点在好起来的景象，她眼眶隐隐有些湿热。

　　当初夺回山阳关的第一件事，就是挽救城内幸存的百姓，只可惜的是，谢灵希费劲千辛万苦从颍川带回治疗疫病的草药，还是没能用上。

　　那些身染疫病的百姓，全都惨死在了北夷军的屠刀之下，没能等到山阳关重新竖起谢家旗帜的那一刻。

　　安顿了百姓。

　　谢灵希才得以去到灵堂，见到二哥合棺前的最后一眼。

　　烛火昏暗，一室冰冷。

　　她在棺椁前跪了整整一夜，满脑子想的都是五年前，二哥临危受命，前往镇守山阳关前，在谢将军府祠堂里对她说的话。

　　“谢家子孙，没有一个懦夫，我是谢家的男人，甘为晋国百姓赴汤蹈火。”

　　“只要二哥还活着，小妹就永远有依靠，哪怕是为了你，二哥也会惜命的。”

　　可现在，她再没有哥哥了，她又只剩一个人了......

　　山阳关外，迦南山顶。

　　夜色笼罩的擎天树盖下，立了一块木刻的碑，写着吾兄谢子穆。

　　生前那么高大的人，最后却睡在这么一堆小小的坟茔里。

　　谢灵希眼泪盈眶，沉默地坐在坟前，面前放着一柄断剑、一杯酒，还有一副青面獠牙的面具。

　　“二哥，此地风清水秀，正好能够俯瞰到整座山阳关，也不知，你会不会满意，但我会常来陪陪你的。”

　　谢灵希举起一杯酒，缓缓倒下：“如果可以，还请你慢点走，再多等等我......”

　　清风渐起，拂乱了她的发，谢灵希声音微微哽咽，整个眼圈被风吹红。

　　或许再过几年，几十年后，她也会埋骨于此，届时黄泉之下，再与家人团聚。

　　话音落下，唯有风动叶落的簌簌声，回应着她。

　　“二哥放心，我定会守护好山阳关的百姓，从此这世上，再无谢灵希，唯有山阳关守将，凌薇。”

　　......

　　谢灵希陪着他，将那些只能藏在心底的话说尽，直到半个时辰后，才重新戴上了那副青面獠牙的面具，顶着月夜往山下走去。

　　可回到山阳关时，谢灵希却蓦地怔住了脚步。

　　只见城墙之下，四名持刀亲卫身后，立着一道熟悉单薄的背影。

　　月色下，一张苍白俊美的冷面回转，抬眸对上谢灵希面具之下错愕的视线。

　　“山阳关守将凌薇，既见朕，为何不跪？”

　　谢灵希指尖下意识蜷了蜷，她从未想过，这么快