点击全文阅读

　　果然杂草丛生处有一排污通垢的口子，圆圆的，还没手中的小竹篮底儿大。

　　提着的灯影晃了一下，从东边走来一人。

　　她直起腰，往菜圃里走，只做寻找春菜的动作，余光暗自打量来人。

　　身形娇小应是女子，提着的灯比她的这盏亮堂许多，应是绢布糊的。

　　绢灯只有府中主子可用，她隐约瞧出是谁了。

　　欣然迎上前去，“五小姐，更深露重，您怎的过来了？”

　　两盏灯汇合到一处，照亮姑娘鹅蛋脸杏仁眼。

　　沈佩恩欣喜唤她：“念棠。”

　　“我在屋里横竖睡不着，便来药圃瞧瞧。”

　　“你这是？”

　　苏檀垂眼笑笑：“摘些春菜。”

　　看她欲言又止的模样，沈佩恩便猜到了。

　　大夫人虽不把坏模样摆脸上，但磨人的软刀子也不少。

　　小姑娘忍不住问她：“二哥可知道？”

　　苏檀摇头：“这点事哪至于让公子知晓，我若是这点磋磨都受不得，往后更无法在府里立足了。”

　　沈佩恩唔了一声，明白她的意思。

　　二哥纵然会护着房里人，但又不可能时时在府中，念棠想着自己立身，不一味媚上，倒是清醒。

　　“也对，那我先去看草药。”

　　苏檀颔首，接话道：“五小姐，奴婢帮您提着灯吧，晨露还没下，春菜还需过会才摘。”

　　“好啊。”

　　药圃就在菜圃隔壁，两亩地，散发出淡淡药香。

　　叫人莫名心静。

　　沈佩恩蹲下身子一株株查看，苏檀便为她举着灯，两人搭伴同行。

　　苏檀目光投向一株幼苗，好奇问道：“五小姐，这株可是甘草？”

　　“正是，你还识得草药？”

　　苏檀摇头，“只认识一两种罢了。”

　　她确实不认得，之所以认识甘草，还是乔煜教她的。

　　乔煜是隔壁乔叔叔的儿子，比苏檀大一岁，从小就对中草药感兴趣。

　　后来也确实考入了医学院。

　　如果两个世界时间流逝相同的话，八年过去，他现在应该已经成为一名优秀的医生了吧。

　　那天在游乐场，乔煜说等坐完过山车就告诉她一个秘密。

　　秘密是什么，她不知道。

　　苏檀黯然垂眸，因为她回不去了。

　　沈佩恩的声音响起，打断她的回忆。

　　“念棠，你若是对草药有兴趣，我可以教你。”

　　苏檀回过神，欲言又止：“会不会搅扰五小姐……”

　　其实她很想学，楼中学会的歌舞琴棋虽雅致，却不如懂医更实用。

　　至少危急时刻可以保命。

　　沈佩恩拔去一株杂草，回眸看她：“有何搅扰，赶明儿带几本医书图鉴先给你瞧瞧。”

　　“若有兴趣，再往深了读。”

　　五小姐顿了下，略有局促：“你可识字？”

　　倒不是嫌弃她的出身，只是担心她看不懂。

　　苏檀明白沈佩恩的意思，折中回答道：“勉强识得几个字，为附庸风雅，楼里有教过一些。”

　　这是实话。

　　培育一名出色的花魁，确实面面俱到。

　　提起念棠的过往，不是沈佩恩的本意，她对她友善笑笑：“若有不懂的，随时问我就好。”

　　“或是问二哥，他啊博学多识，茶道药理都能高谈阔论一番。”

　　苏檀用力点头：“好。”

　　沈佩恩：“那咱们现在先认起来吧。”

　　“你瞧这株是黄芩。”

　　“那是当归。”

　　苏檀顺着沈佩恩手指的方向，一株株仔细辨认熟记，然后在角落刚冒芽儿的几棵草面前停住。

　　“五小姐，这是何种草药？”

　　沈佩恩努努嘴，眉头一皱：“我也不清楚，二哥前几日交给我几粒种子，叫我先种出来再看。”

　　小姑娘冲她眨眨眼，神秘兮兮：“可别告诉旁人，二哥行事向来隐秘。”

　　苏檀郑重颔首：“念棠明白。”

第22章 同屋

　　大半夜奔忙，苏檀跟着五小姐看完药圃，又采完鲜嫩的枸杞尖儿，这才回到松鹤苑。

　　略洗漱后便躺在榻上沉沉睡去。

　　天边刚泛起鱼肚白，就有人叩响她的房门。

　　入府多日，苏檀知道要早起，可这也着实太早了点。

　　起床气早被磋磨没了，她拖着疲乏的身子下榻。

　　披薄衫，趿着鞋，睡眼惺忪拉开房门栓。

　　“吱呀”一声轻响，抬眼看向门外的人。

　　老妇约摸五十出头，中等身材偏瘦，穿枣红锦褂深蓝布裙，发髻梳得一丝不苟。

　　脸型圆长，眼窝深陷，眼尾细纹分明。

　　看向苏檀时，不似寻常嬷嬷从上到下打量，而是直直看向她的眼睛。

　　仅对视一瞬，就好像能瞧进人心里去。

　　通身的沉稳之气，显然是历经后宫沉浮，积淀数十年锤炼而成。

　　晨风扑人，透着丝丝缕缕的凉意。

　　苏檀一下子醒了瞌睡，不由站直些。

　　想必这位就是太后娘娘拨来伺候沈修妄的老宫人。

　　让松鹤苑众人谈之色变的——

　　姜嬷嬷。

　　姜嬷嬷端看她两眼，不冷不热道：“每日卯初一刻去我屋里学规矩，现下你还有半刻钟梳洗换衣。”

　　“若是迟了，后果自己担！”

　　苏檀睁大眼睛，默默吞下一口唾液，点头：“是，有劳姜嬷嬷。”

　　老妇瞥她一眼，转身便走，步伐有条不紊，腰背笔直。

　　苏檀扶着门框徐徐呼出一口气。

　　学新一轮的规矩，有的磨了。

　　姜嬷嬷在侯府中地位特殊，虽为仆，却有一个单独的小院供她住。

　　白墙黑瓦，古朴干净。

　　一只布谷鸟落在房顶上，刚站住脚，就被木雕窗里传出的斥责声吓得扇起翅膀飞走。

　　“腰身软成面条似的，直些。”

　　“屈膝礼下盘要稳。”

　　“啪！”

　　是戒尺打中小腿肚的声响。

　　“手也伸出来——”

　　屋里，苏檀额上冒汗，朝姜嬷嬷缓缓伸出右手，掌心朝上。

　　姜嬷嬷板着脸，一手捏着乌油木戒尺，再高高举起，挥下。

　　“啪！”

　　掌心一阵火辣。

　　苏檀紧紧抿着唇，感受着疼痛逐渐蔓延变为麻木。

　　她在流芳楼学的规矩应付恩客游刃有余，但在这规矩森严的侯府里显然不够。

　　更因为动作软而无力，显得不端重。

　　姜嬷嬷冷眼打量她，倒是个能忍的。

　　“继续练。”

　　“是。”

　　一连数日。

　　苏檀夜里摘春菜，还不忘提着灯照着医书图鉴，一株株辨认药圃里的草药。

　　两亩地，上百种药，已经能认个大概。

　　凌晨学规矩，被姜嬷嬷训得大气不敢出。

　　白日里还要近身伺候沈修妄。

　　她时常抬头望着院里四四方方的天，默默鼓气。

　　若眼下暂且瞧不见出路，那便自己一步一步踩出条路来。

　　三月末，京中多雨。

　　又是午后。

　　檐外雨打芭蕉，滴滴嗒嗒，叫人昏昏欲睡。

　　窗外一陇翠竹，绿玉妆成，飒飒含姿。

　　紫檀书案前，沈修妄靠着太师椅，穿家常青白直缀，手中正捏着一卷书，垂眼细看。

　　读到趣味之处，便提笔蘸墨在旁边注释几行小字。

　　苏檀立在他身侧研墨递茶。

　　忙起来也就罢了，难得清闲，上下两层眼皮子越发往起粘。

　　她强撑着精神，暗暗掐自己一把，真怕困死一头栽倒。

　　为了缓解困意，她目光往沈修妄看的书上移去——

　　《游川志》。

　　沈二公子果真闲情，待在家中筹划的也是游山玩水。

　　好生羡慕，她也想呢。

　　再多看几行苏檀便淡淡收回视线，望梅止渴，井中观月，没趣。

　　今日跟着姜嬷嬷学烹茶，虽然步骤还不够灵巧雅致，但好在有基础，总归没再被打手心。

　　偏偏姜嬷嬷为人又极为苛刻，相处近半月，纵使苏檀做的再好，也没对她露过一回笑脸。

　　不过严师出高徒，现在没人能再挑她不懂礼、不守礼的错儿了。

　　世家后宅的规矩越学越多tຊ，女子被缚于条条框框之中的无力感也越来越深。

　　苏檀在心里暗暗叹气。

　　采薇姐姐的境况应该会比她松泛些吧，也不知道她如今过得如何。