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　　和尚双手合十，朝她微一躬身：“一切苦的根源并非外在，而是来自内心的种种欲望执着。所以人这一生，无非就是‘修心’二字：执着的，学着去放下；痛苦的，学着去割舍；折磨的，学着去超脱。”

　　“这不是很难吗？”

　　“人世漫长。”

　　见赵蘅仍旧有所迷思，似懂非懂，他又道：“施主，你说你丈夫双腿难行，来不了兰心寺，赏不了山顶的海棠。那你何不选上一枝最美的带回去和他一同欣赏？重要的从来都不是花，而是和心仪之人在一起的时光。只要倒转心境，许多事情就会有不一样的开阔。”

　　最后一句话说完，他们恰好走到小路尽头，眼前柳暗花明，看到一丛迎风灼灼的海棠。

　　这么一来，赵蘅还真有了点豁然开朗之感。问过和尚后，她踮起脚尖仔仔细细挑选了一支开得最烂漫的，捧在怀中，准备带回去给玉止。

　　那一捧海棠花把周围的空气也染成鲜丽的粉色，令人脚步也轻快了不少。

　　她把小黑驴还给山上的脚夫，准备下山时，看到路边一个矮胖男人正竭力向另一个年轻高个子推销手中的人参。

　　“这是野山参，大补元气，益寿延年，可是难得一见的宝贝啊！”

　　那年轻人生得俊朗，白衣白帽，脸上带着温温的笑，说话带生疏的外乡口音，看着就不谙世事，吃不住别人极力兜售。

　　胖子见他肯听下去，心知有戏，更是卖力地唾沫横飞，“真是好山参，药市上买不到这么好的山参了，你看这芦头，这根须……”

　　赵蘅从身后不高不低地唤了一声：“张大洪。”

　　胖子闻声回头，一见赵蘅，脸上顿时白了一层，“傅、傅家少夫人……”

　　赵蘅走到他们面前，对那白衣男子道：“这是秧参，不是山参，别听他说。你若要买山参，可以到南大街傅家养心药堂去。”

　　她把张大洪叫到一边，劈头第一句话便质问道：“你自己家里就有病人，最该知道假药之苦，救人害人就在一线之差，你现在竟拿着假药骗一个外乡人？”

　　张大洪吃她这一问，急得脸色胀红，一张口便舌头打结，双手乱挥，“少夫人，我、我也是没了办法，我本来也想——不不，那其实也不是假药，那也是我亲手移栽的秧参，药效虽比不上野山参，可也不差的。所以我才——”

　　“那它是野山参吗？”赵蘅冷冷一驳。

　　张大洪堵在那里，哑口无言。这么胖大的一个人，显出一种无处安顿的样子，脚尖细碎，身子轻轻晃动着。

　　赵蘅看他那样子，又觉得可怜。

　　她会认得这张大洪，是因为他在傅家的药柜上欠了不少账。这人也是十里八乡一个有名的孝子，母亲害了顽疾，多年来变卖家产问医问药，本来一个小富之家，如今只能靠采药为生，母子俩就在村民好心腾出的宗祠旁寄身。

　　傅家对于这些穷苦害病之人，一向不急于追讨，若实在穷困，就直接免了药钱。但张大洪总会将欠款尽力还上。在赵蘅印象里，这实在是个老实又苦命的人。

　　可见他如今竟也拿假药骗人，赵蘅觉得心寒气怒，“你母亲一向为人温厚，若是知道你干这种伤天害理的事情，她怎么想？你就不怕她被你气得病情加剧吗？”

　　没想到一提老母，张大洪顿时眼圈发红，“她、她老人家……”

　　赵蘅看到他那表情，心有所感，“怎么，难道……”

　　张大洪的母亲冬天里过世了。为了替他娘亲筹一份棺材，收敛尸体，他才想到这个法子。

　　“我也知道我这么干不行，以后观音娘娘是要拿雷劈我的，可少夫人，我娘，我娘她这辈子受了太多苦了，我不能——”张大洪狠狠往脸上抹了一把，仿佛也恨极了自己，“我总不能让她到死都没有个能安生的地方……”

　　半山亭里只听到胖男人低低的啜泣。

　　赵蘅半晌无话，片刻，叹口气，道：“这秧参傅家收了，你到柜上带个口信，就说在兰心寺上遇到过我，让柜上多给点钱，够你给母亲好好收敛一下了。”

　　又道：“我知道至亲之人的死痛，旁人不管说什么劝慰的话，都显得很便宜。但你别忘了，你母亲死后你自己的人生还很长。你总不能连自己以后的日子都不顾了。”

　　张大洪流着眼泪，感谢地离开了。

　　身后传来一个声音：

　　“原来，你是傅家养心药堂的少夫人。”

　　她回头一看，那白衣男子竟还没有离开。从亭柱后踱出来，显然是把刚才他们的对话全部听在耳里。

　　他看着赵蘅，点点头，仿佛想明白了什么前因后果：“怪不得，怪不得你让我到那个地方去买药。”

　　声音不大不小，刚好飘过来让赵蘅听到。

　　话里的意思很不好听。

　　赵蘅知道他就是故意让她听到的，但她脸上全然没有被误会徇私的愤怒，正言道：“我让你到傅家药铺，不是因为我是傅家药铺的夫人，是因为傅家的药材就是最好，价格也最合适的。你又是个外乡人，要是没有牙人引带tຊ，买药就很容易受欺，但傅家从不会做这种事情。就算我只是个普通人，我也会告诉你去养心药堂。”

　　话里那股坦荡正直，把男子逗笑了，“你就不怕别人说你徇私吗？”

　　“为什么要担心这种事情？我问心无愧，知道我说的是该说的话，这就够了。”

　　“那你怎么不当着我的面拆穿那个男人？”

　　赵蘅有些不耐了，“我拆穿他又不是为了自己出风头，没必要闹得天下皆知。”

　　她忽然有种感觉，这人像是学堂里一个循循善诱的先生，一句一句试探她的想法，印证他心中的答案。“你究竟什么人，你是要买药的吗？”

　　那男子笑着朝她做了个揖，“我的确是要买药的，这位娘子能不能替我带路呢？”

　　白衣男子跟着她一路下山。

　　赵蘅始终觉得这男的有些古怪，似乎总在有意无意打量着她，眼神说是轻浮也不对，说是不怀好意也不对，总是带一点隐隐的神秘的笑。

　　一路上她始终和他隔着一条大路的距离，到山脚时，她索性给他指了个方向，自己打算先行回家去。“你往这条路走，第三个路口时往南，就是南大街，街尾就能看到养心药堂了。”

　　那男子只随便朝着她指的方向看了一眼，就又回过头来，“我对这地方实在人生地不熟，能不能请你带个路？”

　　她不想再和这奇怪的陌生男人并路同行，又重复了一遍：“第三个路口往南，到南大街街尾。”

　　男子还是看着她，微笑着摇头，表示无可奈何，表情里是无声的请求。

　　阿蘅看出来他明明是敷衍，没把自己的话听进去，心下对此人更加反感，便仰着头直言道：“我不想给你带路！你这人心思不老实。”

　　说着扭头就走，谁知那男人也快步