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宁岁岁叹了口气，将手中的东西放回到摊位上，转身朝船夫走去：“船家，去湖心岛。”

谢行砚注意到她的动作，立即拨开人群追了上去。

静湖之上。

两条小舟一前一后相伴同行。

宁岁岁坐在船头，余光瞥见身后的谢行砚，缓缓起身，转过头看向他。

“王爷整日跟着我，是没有其他事情可做吗？”

谢行砚没有理会她话里夹枪带棒的暗讽，只是站在船头，扯起一个意味不明的笑：“岁老板怎么知道，本王和你不顺路呢？”

湖心岛上有一处宅院，四面环水，出行只能依靠船只，是个清幽避tຊ世的好地方。

宁岁岁这次来，原本是想将这宅院买下，可有谢行砚跟着，她却是兴致全无。

夕阳洒在湖面上，形成一片斑驳的光影。

“姑娘，到了。”

船家撑着桨，稳稳地停在了岸边。

宁岁岁提着裙摆，刚要下船，面前就递来了一只骨节分明、白皙如玉的手。

这只手，她曾握过无数次。

谢行砚微不可察地皱起眉头，想要扶她下船，完全是下意识的举动，连他自己都没想到，可伸出的手又不好直接收回，两人僵持着。

“多谢。”

风吹动宁岁岁脸上的面纱，嘶哑的声音溢出喉咙，她抬手搭上了谢行砚的手腕，轻巧落地。

一触即逝，腕上尚有余温。

谢行砚不自然地将手背到身后，摩挲着指尖，他大步走在前面，余光却总是不自觉地落在身后的宁岁岁身上。

宅院的主人出门迎接，视线在谢行砚和宁岁岁之间徘徊：“您二位是一起的吗？”

“是。”

“不是。”

听着不同的回答，主人家眼中疑惑更甚，但还是热情地将两人迎进了院中。

湖心岛不算大，整个院子占据了大半岛屿，院中楼阁精致，看起来是被人精心养护过的样子。

宁岁岁只是简单转了几圈，就签订契约，跟原主人买下了它。

谢行砚站在一旁，留意着她的一举一动，轻笑道：

“岁老板买下这个宅院是要自己住吗？如此僻静的地方，若是碰到歹人，那可真是孤立无援啊。”

宁岁岁收好契约，折进袖中，透过面上的薄纱，可以看见她唇角那丝若有若无的笑，她平静地回答：“那就有劳王爷，多派点人手。”

买下湖心岛，宁岁岁重新回到船上，准备折返回去。

天色渐晚，月华如练。

平静的水面下暗流涌动，一道黑影从水中跃出，如同鬼魅，直扑向宁岁岁。

“砰！”

一声巨响，黑影被击落回水中，激起一片浪花。

谢行砚稳稳地落在船头，挡在宁岁岁身前。

第19章

霎时间，三五个刺客同时破水而出，刀锋直逼宁岁岁。

“小心。”

刀锋擦着谢行砚面门而过，他向后弯腰闪过，一掌隔开刺客，一手拦住宁岁岁的腰肢带她躲避刀锋。

宁岁岁腕上的赤色披帛在半空中划出一道艳丽的弧线，刀刃擦过脸颊，割裂了她耳边的面纱系带。

面纱飘落，被谢行砚握在手中，他的目光直直地落在宁岁岁脸上。

“王爷，看够了吗？”

宁岁岁语气不善，带着几分羞恼。

谢行砚扶着她的腰，助她站直身体，眼中却是一闪而过的失落，他垂下眼睫，将手中的面纱重新递给宁岁岁，面容关切，轻声询问：

“抱歉，你没事吧？”

“无妨，还要多谢王爷帮我赶走了刺客，否则我恐怕真的要在这儿被毁尸灭迹了。”

宁岁岁吐出一口气，缓缓整理好衣袖，挡住小臂上的袖箭。

刺客很快就被收拾干净，阿竹仔细检查了刺客尸体，并没有找到能证明其身份的物件，对着谢行砚摇了摇头。

谢行砚眉心微蹙，挥挥手，阿竹沉入水底，船夫摇起了桨。

夜风寂寂，船上的人相顾无言。

“你来京都吗，可得罪过什么人？”

谢行砚语气平静，带着一丝探究，望向那双与宁岁岁相似的眼睛，率先打破了沉默。

尽管面前人的样貌和宁岁岁截然不同，但那股萦绕心头的熟悉感，却总是挥之不去。

宁岁岁微仰起头，一瞬不瞬地看着谢行砚，许久才点头回应：“应当是得罪了的，毕竟京都贵女们的梦中情郎，现在就在我船上。”

“岁老板觉得……刺客是我引来的？”谢行砚盯着她，想从她眼中找到一丝熟悉的情绪，但她始终淡淡地垂着眼，没有一丝波澜。

“王爷应该在我到京都以前，就开始调查我了吧？可有查到什么可疑事情吗？”

宁岁岁重新戴上面纱，抬眼看向谢行砚的瞬间，直叫他心跳都漏了一拍。

半晌，他回过神来，试探着开口：

“岁老板是江南人士？”

宁岁岁坦然承认：“是，我父母都曾是江南的商人。”

“曾？”谢行砚眉头微蹙，眼中浮现出一丝疑惑。

“歹人袭击，他们都死了。”

宁岁岁语气平静，仿佛只是在说一件无关紧要的陈年旧事。

“抱歉。”

“没什么，我那时还小，记不太清了，王爷有什么话不妨今夜就问清楚，总好过无端猜疑，日日跟在我身后。”

谢行砚微垂着眼，薄唇轻抿绷成一条直线，扶在膝头的指尖有节奏地敲打着膝盖，似乎在认真思考宁岁岁的话。

许久不见谢行砚出声，宁岁岁淡淡地瞥了他一眼，自顾自说道：

“普天之下莫非王土，王爷的来意我也能猜到一二，有什么要求您尽可提，只是我一个本分的生意人，还望王爷给我留条活路。”

“父母亡故后，你是如何长大的？”

谢行砚没有理会宁岁岁的话，只是抬起头，静静地盯着她，眼中流露出一丝莫名的茫然，更多的，是连他自己都不曾注意到的希冀。

“我……被人收养了。”

第20章

“收养？”

谢行砚眉头皱得更深，搭在膝盖上的手不由自主地紧握成拳，昭示着他此刻的紧张。

“这几日我一直留心观察你的动向，发现你对京城似乎很熟悉，收养你的，莫非也是京城人家？”

听到他的话，宁岁岁眉尾微扬，笑了起来。

她现在这张脸，与原来大不相同，原本的她面容娇俏，一举一动都显得娇美可人，而她现在说不上多好看，一举一动却凌厉大气。

“王爷是想起你东山之上葬着的那位侄女了吗？”

宁岁岁微微扬起下巴，语带嘲讽。

“不过我怎么听说，若不是王爷把她送去那什么贞女堂，她也不会枉死，说起来，人被烧死……应该很疼吧？”

宁岁岁的话就像一把把锋利的刀，一刀一刀地扎在谢行砚的心窝子上，偏偏他还无法反驳。

没有人知道，多少次午夜梦回，他都梦见宁岁岁在火海中呼救，梦见她临死前跪在佛前许愿。

谢行砚望着眼前人的双眼，一阵恍惚，他眼尾泛红，整个人笼罩着一层无法言喻的悲伤，低低地念了一声：“岁儿……”

而宁岁岁却像看到了什么有趣的事一样，勾起了唇角。

“王爷可别认错人了，外子是个醋坛子，若他知晓今日王爷对着我思念故人，怕是要闹得凌王府鸡犬不宁。”

她的话唤回了谢行砚飘散的思绪，他疑惑地皱起眉头：“外子？你成亲了？”

“很奇怪吗？大殷的女子十五岁及笄礼后即可谈婚论嫁，如今我已有二十，嫁了人不算稀奇吧？”

“怎么？王爷派出去的探子没查到？”

谢行砚嘴角绷成一条线，沉默着没有说话。

“笃”

小船靠岸，发出最后一声水声。

宁岁岁没再理会谢行砚，径自下船朝白玉京走去，她知道谢行砚就跟在她身后，可她始终没有回头。

凌王府，栖风阁。

小院的摆设一切如常，谢行砚坐在院中的石桌前，难得地没有喝酒。

“岁儿，我遇到了一个很像你的人，她明明与你那么不同，可我看到她，却总会想起你。”

宁岁岁的身影浮现在谢行砚眼前，但很快又变成了另外一副模样，两个长相截然不同的人在他眼前交织变幻，最终都变成了宁岁岁。

“王爷？王爷？”

阿竹壮着胆子伸出五指，在谢行砚眼前挥了挥。

“何事？”谢行砚回过神，又变成了那副隐忍内敛的威严模样。

阿竹见此，连忙摆正了姿态，一本正经地汇报：“刺客的身份查到了，是殿下的人。”

谢行砚深吸一口气，眼中闪过一丝杀意，语气低沉：“我知道了，看好李云裳，我不想再看到她有什么动作。”

“是，另外北边的探子还查到了一件事，白玉京似乎与边军有联系。”

“哦？”

谢行砚微眯着眼，手指缓慢地敲击着面前的石桌，发出“笃、笃”的响声。

“有查到她具体是和谁联系吗？”

阿竹观察着谢行砚的脸色，缓缓开口：“卫岑，白玉京每年大半的收益，都会变成物资补给，由岁老板亲自送往北地。”

第21章

谢行砚的动作蓦然停住，他的瞳孔微微扩张，眼中满是不可置信。

他想起今天宁岁岁和他说的外子