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得正好我这里，有一件难办的事要找你搭把手。”

　　千渺不自觉地皱眉，垂眸道：“堂尊有何吩咐？”

　　周青云把案情大致说了，末了为难道：“我去过堂，你将这事和前边几案一起写上，我叫人快马加鞭往省里送，早点交给府台大人过目。”

　　千渺冷声道：“这案子还没结，怎么好写？方才只提了这男犯如何定罪，大人还没说这同伙如何裁定。”

　　丁三儿插一句：“二老爷有所不知，她被扎了一血窟窿，不是同伙，也是受害人。”

　　“你懂什么？那不过是苦肉计。她来报案，说的是有人杀她丈夫，还要杀她，说她丈夫中了一刀，这些全是谎话。这样的人，自然……”

　　周青云神色不变，耐心替他解惑：“你要是去过命案现场，就知道是怎么回事了。第一具尸首趴在凳子上脸朝下，脚上套着彭巧儿亲手做的鞋，第一眼自然会认错。一屋三尸，血流一地，那样的场面，我们这些大男人见了都心慌，何况她一个妇道人家。大悲大痛兼惊慌失措，没有看清且不敢翻看才是常理。有人在背后偷袭，哪里敢回头看凶手，虎口逃生，语无伦次，也在常理之中。要是藏了奸心，何必往这跑，跟凶手一起逃走，不是更好？”

　　“那是为了……”

　　特意把这江洋大盗弄来，为的就是弄出一个错案好叫周青云出丑，谁知他一点不上当，不到半日的工夫就料理完了。

　　难道真是天赋异禀？

　　可恶！

　　“万里想到了什么？不妨说出来。”

　　多说容易出错。千渺垂眸道：“卑职想岔了，大人断案如神，这妇人属实冤枉。”

　　周青云笑笑，从袖袋中摸出那团纸，叹道：“这是贼人同伙传的信，那人闻到风声，势必要逃。当务之急，是赶紧告知万府台，好叫其他县早做准备。”

　　千渺咬着牙应：“是！”

　　千渺一走开，丁三儿小声道：“大人，我看他不来。”

　　周青云笑笑，说：“不喜欢就不喜欢，小心些，别得罪他。”

　　“小的明白。”

　　“你跑腿快，替我去杨家铺子催一声，就说先前订下的棉花棉布，这几日再不送来，那我可就不要了。”

　　“小的这就去！”

　　人证主要是自己人，问得干脆，答得干脆，画押特别快。

　　犯人全程狡辩，不要紧，大人发签跟下饺子似的。

　　“丧尽天良，打！”

　　“信口雌黄，打！”

　　“死性不改，打！”

　　……

　　打到奄奄一息了，到了画押这，早已无力反抗。

　　修脚铺隔壁和对面的人说了案发时的动静，那几个看热闹的闲汉也帮忙做了证。案件经过清清楚楚，虽说没有先前的案子那样反转精彩，但是板子打得痛快，一样值得喝彩。

　　先前耽误太久，这顿饭，到未正二刻才吃上。百姓看县太爷和差爷跟他们一块抢饭吃，这顿肉，特别有滋味。

　　千渺借上交公文的机会提醒：“这样有失体统！”

　　周青云笑问：“与民同乐作何解？”

　　千渺扭开脸，正色道：“出言有尺，嬉笑有度，执法如山，惩恶扬善。公堂之上，应该庄严肃穆，办案用猪肉讨好下民，从古至今，都没有过这样的荒唐事。”

　　“荒唐？这穷乡僻壤，物产不丰，百姓过得不好。本官自愿掏腰包，给百姓开开荤，又没有以公谋私，有哪里不对？”

　　千渺刚要开口，周青云脚尖不断起落，为自己打好“锣鼓”，当即就唱了起来：“都道是为官要清正，可古往今来闻得几人名。高悬的明镜，照不出半分善恶，那鸣冤的鼓，敲不出一丝良心。头戴乌纱心肝也黑，断不清我的冤，解不了我的仇，那就要受我的恨……”

　　这一番铿锵顿挫把二老爷震到了，匆匆退下。

　　丁三儿拊掌叫好，就连远处的两个站班也跟着喊妙。

　　周青云看着千渺走远，乐呵呵往外边去，等在仪门外的林拾一默默跟上。

　　“护送我去看看那对铜狮子。”

　　林拾一跟得很紧，就是为了说私话。周青云咳了两声，林拾一道：“不必担忧，跟了两个，功夫一般。”

　　周青云摸摸耳朵，林拾一悟了——盯梢不是暗杀，长相普通、耳聪目明者优先，就是有功夫在身，也会掩饰，避免与众不同被人注意。

　　鼓楼之下，四处空旷，盯梢的人不能跟得太近，反倒好说话了。

　　周青云围着狮子细看，小声问：“那高筒油靴，能不能给我了？”

　　“你怎么知道我还留着？”

　　周青云伸出两指，比了比眼睛，随即摸上狮子屁股，拍了拍，说：“你藏匿证据，或是良心发现，或是妄想拿它们换人，我都不在意。我只管结果，你给，或是不给，自己拿主意。”

　　“我为了把戏做全，将它毁了。”

　　“何必呢？往里灌点水，这顺水漂的戏就全乎了。你又不傻，多此一举拿走它，必定有个缘故。我不如你聪明，没猜到。”周青云走到右狮子跟前，也拍了拍屁股，眉开眼笑道，“不错，不错！”

　　“少打歪主意，你要是卖了它，这官也做到头了。”

　　“呵呵，将来事将来再说，有它在，我心里就安了。对了，你护卫有功，总得赏你点什么。”

　　林拾一想说我不稀罕，周青云一扬手，那东西刚露面，他立刻扑上去接，塞进怀中。

　　“你……”

　　“回去吧，恐怕有麻烦找上门来了。”

　　周青云摆摆手，随后背着手，疾步回去。

　　人犯押去了死牢，脚镣手铐全带齐，不用他管。林拾一摸着胸前的印章，不想欠人情，一路跟紧了。

　　禁房里担惊受怕的齐忠贤瞧见周青云，两眼放光，再瞧见后头的林捕头，欢喜又散了。

　　周青云两手一摊，接着往二老爷头上泼脏水：“二老爷不放心，嘱咐捕头跟紧了我。”

　　林拾一的脸本就唬人，再一抄手，十足十的冷酷无情。

　　齐忠贤暗地里骂了千渺百十回，恨不能活剐了他。周青云朝他使眼色，而后客客气气说：“臬司衙门派了人过问，本官协理，这案情已经查明。死罪难逃，不日就要押送去省里，你……还有什么想见的亲人，早点安排吧。”

　　这“亲人”二字，饱含“通融”之意。

　　齐忠贤咬牙点头。

　　周青云招手，冯丁将齐忠贤被捆的嘴放开，他刚要说话，周青云又朝他眨眼，而后看向地面。

　　齐忠贤悟了，嘴上瞎报齐家族人的名字，手指悄悄地比划了两个字：李贵。

　　周青云得了答案，懒得再装，立刻走人。

　　齐忠贤眼巴巴地看着他背影，林拾一冷哼，抬脚踹翻他再离开。

　　出了狱房，王福凑上来报：“大人，那仵作正到处找您呢。”

　　周青云刚要安排，周松匆匆喊住他：“大人，臬司衙门的人来了，带着公文，还带了人：新任典史。”

　　麻烦果然来了！

　　周青云朝王福点头，道：“叫他在川堂等着，晚饭时再说。”

　　林拾一知道他没有做官的经验，提醒道：“既是典史补任，大人去吏房等着就行了。”

　　那什么衙门的人呢？

　　“本省臬司按察使（公检法集权），一般是三品，小地方不受重用的，就可能只有四品。县太爷也是按地方来定，最高能到五品，一般是七品。只有四品，派下来办差的，了不得是个千户。文官辖制武将，大人不必相迎，等着来见就行了。”

　　周青云点头，从善如流往吏房走。周松多看了几眼，想提醒他这人厉害，不能大意。周青云先回头眨眼，示意他不必担忧。

　　才办了几件大案，有功在身。周青云胸中有底气，尤千户宣读公文，他稳如泰