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　　章贵妃躺在方才皇上躺着的软榻上合着眼未睁开，“陛下从不与我谈论国事，那既然今天与我交谈了，必是希望我说些他爱听的。前些日子皇后三年丧期已到，我兄长门下有人举荐我为新皇后，林相极力阻止。现如今陛下来问我这项大人的婚配，我若说了林相家的女儿，传出去便是主动拉起我与林相的对立。”

　　抬眼见侍女面露不解，章贵妃又轻笑着解释道，“帝王之术不就是这样，哪一方都不可过盛。这林相虽是陛下最信任的肱股之臣又以清廉不结党闻名，但是祖辈三代为官他又位居高位，这门生故吏遍布朝堂，陛下不由得对他也有所忌惮，便借着宠我的名号，打压打压这林相罢了。”

　　章贵妃轻叹一口气，“现如今这后宫又算我位份最高，我知我出生平平却独得圣心，巴结我与我兄长的人也不算少，而林相也是替陛下敲打一下我罢了。所以，我并不记恨他，就算没有他出手也有别的大臣来做这样的事。”

　　“娘娘说的哪里话，娘娘宠冠后宫是全京城都知道的。”侍女见章贵妃有些怅然的样子，连忙安慰。

　　“宠冠后宫能有几日？改日再来个年轻貌美的，不出半个时辰就把我比下去了。”章贵妃不是个恃宠而骄的，她在宫里这几年见过太多人情冷暖。有些话别人可以说，但她不能真以为自己能花开百日。

　　“怎么会呢，娘娘您可是三皇子的生母，三皇子聪明伶俐又深得陛下喜爱，长大了定是个全才，能替陛下排忧解难。”

　　听侍女这么一说，章贵妃想起自己那刚满十二岁的儿子，总算是露出欣慰的笑，“可不是吗，也就只有他是我在这后宫的依靠了。”

　　“说来娘娘这回也算出了口恶气，都说林相与国舅爷在朝堂上一向不和，现如今他的女儿要是真嫁给那恶名昭著的鬼面将军也算是应得的。”

　　“这一切都是陛下的意思，林家也怪不得我了。”章贵妃遥望那宫墙外的几片云朵，若有所思。

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　　一日后宰相府

　　“我不嫁！”林颂清等宣旨的公公一出门就在房内大喊。

　　林靖川紧紧捏着金色绸缎的圣旨指着林颂清说，“你快给我住口！平日你说什么做什么我都没有苛责过你，如今是陛下赐婚，由不得你这般胡闹。”

　　林颂清是林相的小女儿，林相虽以清廉勤勉闻名，但是对待女儿他向来是毫不吝啬自己那点月俸。以至于林颂清这性子是娇蛮的很，嘴上是得理不饶人，遇事也定要与人争个第一。

　　“这可怎么是好？难道颂铭今日说的是真的？”柳氏惊魂未定地坐在月牙凳上。

　　“娘，兄长可曾说了什么？”林颂清走向柳氏的身旁，扯着柳氏的袖口。

　　“你兄长今早上朝时听闻那章贵妃向陛下推荐你嫁给那忠勇侯，刚刚出门前同我说上了一句，但他也说这事并无定论。我这还没来得及和你们商量此事，怎么这陛下的圣旨来的这样快。”柳氏也是一副惊慌失措的样子。

　　林颂清急得跺脚，“当下要紧之事是我不愿嫁给那忠勇侯，这普天之下谁人不知他生性残暴又相貌奇寝，女儿嫁过去还能有一天好日子过吗？”

　　“你这说的是什么话？这忠勇侯年少时也是天资聪颖相貌出众，只是家中父兄战死沙场才性情大变，后来家中又遭遇大火以至烧伤。他镇守边疆数十年，战功赫赫，实乃国之栋梁，人世楷模。”林靖川呵斥着林颂清。

　　“可我就是不中意他！”

　　“那你说你中意谁？上个月礼部尚书家的儿子上门提亲你说你也不中意让为父拒绝，要是你答应了，这下子也没有赐婚这事了。”林靖川叹气，他也有些后悔没有尽早把林颂清给嫁出去。

　　“他的父亲还是个礼部尚书呢，他居然没学到半点子墨水，一肚子花花肠子还自诩京城第一美男子，我才不嫁这样的草包。”林颂清想到那虚有其表的人就气不打一处来，“女儿我就是要嫁一个文能抵爹爹，武能敌兄长的好儿郎。我也是饱读诗书、且琴棋书画样样精通的大家闺秀。只要我喜欢，什么样的男人嫁不得？”

　　“你···”林靖川被林颂清这话说得也没了脾气，“这些年我从来也没有急着把你嫁出去，亦或是想你攀附豪门勋贵。可如今陛下赐婚，为人臣子，君命不可违背。”

　　“爹爹你这是愚忠！”林颂清喊着。

　　“放肆！”林靖川拍了一掌身侧的茶台，那茶杯的盖子被震的掉在了地上，摔了个粉碎。

　　“满儿，我们回房说吧。”柳氏也怕林靖川气急了真要训斥女儿，她何尝不知他也是关心则乱，只是这婚事是皇上下旨，要是闹出动静让外人知道了，也怕皇上以为林家抗旨再怪罪下来。

　　屋内。

　　林颂清趴在柳氏的腿上低声抽泣，“娘，我真的不嫁，不如你现在就把我送出城吧，你就和皇上说我突发恶疾，暴毙死了。”

　　晶莹的泪珠滚落在银朱色的床幔，白蜡摇曳的烛光照在林颂清娇小的脸上。她是个绝美的人儿，皮肤白皙，嘴唇丰润，灵动的眼睛似一汪池水。

　　林靖川这些年鲜少带她出门，为的就是不喜外人过多谈论她的美貌。但在几次闺中密友间的宴饮上还是被外人注意到了林颂清，从那时开始就有京城第一美人的称号。

　　“呸呸呸，这种话说不得。”柳氏急得去捂林颂清的嘴，“娘又怎么舍得你呢，只是当今皇上手段狠辣，我们若是抗旨，必定是杀头诛九族的死罪。”

　　柳氏出生名门，祖上也是替先祖立下汗马功劳的，她的父亲虽已在家颐养天年，但兄长现如今也是当朝官居高位的能臣。她就算有意为女儿鸣不平，也不敢拿两个大家族的项上人头来赌。

　　“陛下真是好狠的心，不说爹爹忠心为国数十载，连祖父生前也是他潜龙时期的太子太师，这点情分都不留。连提前同爹爹商量，问问女儿是否愿意都不行吗？我这一辈子就要被这一张圣旨给耽误了？”林颂清愤恨道。

　　“自古以来，圣心难以捉摸，皇上定有他的顾虑···”

　　林颂清打断柳氏的话，“明明是这忠勇侯久居边塞，陛下唯恐他生二心，便将我指婚给他，好让他在这京城又有所牵绊，免得日后起兵谋反。”

　　“快住口吧，妄议朝政你这是要掉脑袋的。你一个女儿家家的哪儿来的这么多捕风捉影的消息，以后在别人面前可千万别再说起。”

　　破罐子破摔写在了林颂清的脸上，“我都要进龙潭虎穴了还不让说几句实话了吗？”

　　“哎。”柳氏只得继续安慰道，“其实十几年前我还见过这忠勇侯，左右不过六七岁，可当真是天之骄子，才华横溢。虽说他如今容貌有损，但心地应该还是不错的。”

　　“娘，现如今全京城上下连三岁小孩都知道他杀人如麻，茹毛饮血，哪儿来的心地善良一说。且娘你也说了，那是多少年以前见过他了，人性是最为善变的，他久经沙场怎么可能还和幼时一样呢？”

　　项准的名声在民间算不得好，许多人用鬼面将军来称呼他，更有甚者用他来吓唬自己不听话的孩子。“你再不睡觉，鬼面将军就要把你抓走了。”“你再调皮，鬼面将军就要把你的手砍了。”诸如此类的。此等恶名也渐渐将他的功绩盖过，似乎那保家卫国的忠勇侯真当是那杀人如麻的恶鬼。

　　“好了，你和他的婚事已成定局，我和你爹成婚之前也不曾见过他一面，还不是父母之命媒妁之言就完婚了？他若是个脾气暴躁的，你就顺从些。若是个古怪的，你也装疯卖傻。他父母也不在了，你也不用伺候公婆，何况他平日里也不在京城，你就睁一只眼闭一只眼先把日子过下去吧。”

　　“我这么好的一个女儿家，凭什么这辈子就这么稀里糊涂的过了，反正你要我出嫁就是要我死！”林颂清说着就要往床柱撞去，柳氏赶紧一把将她拉回。

　　柳氏被林颂清的寻死吓得胆战心惊，最后也只放下一句话，“满儿，你别威胁我，如今为了林柳两家你死也只能死那忠勇侯府去。”

第二章下跪

　　“父亲，满儿的婚事就这么决定了吗？”兄长林颂铭与父亲林靖川在书房商议。

　　现如今这林颂铭是正二品的兵部侍郎，年纪轻轻在这个位置上也算得上是年轻有为。林颂铭的为人深得林靖川谨慎小心的衣钵，甚至说是有过之无不及。他从不与人结党营私，且为官几年清正廉明，贪污受贿更是没有。

　　前年，林颂铭去外州勘察沙河水务时，下面的地方官员送上黄金百两，意图想掩盖挪用治