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六岁的孩子，什么都不知情。

他看着她的生命一点点即将消散，却还隔着一道门来脆生生安慰他，“哥哥不哭，阿阮不痛。爹爹说了，阿阮的病很快就会好了。”

不会好了。

衙门里日日只有十副汤药送出来，他挤破了头，也不能为她求来一副救命的药。

只能眼睁睁看着，无能为力，身为哥哥的他一颗心都要活生生搅碎了。

江齐言要护着盛棠宁，他不敢违逆。

便想着，若是将此事散出去，旁人都来求药。他近水楼台，能不能先求得一碗给他妹妹救命？

没有迟疑，额头立即重重磕在地上，他扬声恳求厢房里面的盛棠宁，“求姑娘，允我一碗药，让我去救我妹妹的命吧！赵横一定记得姑娘的恩情，往后放牛做马来报答姑娘。”

江齐言咬牙，提着他的领，眼里是连日里煎熬的心焦的血丝，“你可知，你将这事传出去，会是什么后果？”

赵横叫他眼里的灼灼怒火怔住，那是身为上位者的痛心和悲凉，他不忍直视，只能垂下眼，低声道：“卑职知道。”

南江城的百姓会将盛棠宁视为救命稻草。

哪家没有父母亲眷染了病。

每个人都会过来向她求一碗救命的药，哪怕熬干她的血，也不会罢手。

他此举，是拿盛棠宁的命来换自家妹妹的命。

“可是大人，我不能眼睁睁地看我妹妹去死。”

他抬眼看江齐言，饱含泪的眼里满是绝望，“那是我的亲妹妹啊！她才六岁，她甚至连南江都没有出去过，就要死在南江城里。”

他恨不能以命换命，用自己来保妹妹周全。

又何况，是与他无亲无故的盛棠宁，他自然而然该舍弃她。

人命当前，每个人都是自私的。

江齐言此刻的眸中写满失望，“不，你不知道。只有她活着，南江城的百姓才可能活着。”

盛棠宁是治疗瘟疫的唯一希望。

若是她死了，那些没有得到汤药救助的人要怎么办？

他们只能眼睁睁等着，等着这场疫病带走他们的生命，等着南江变成下一个陵川空城。

没有希望，南江城就只能在无尽的悲苦与绝望中慢慢死去。

赵横终于恍然，他张了张口，除了一句“卑职该死”，什么也说不出来。

外头的百姓还在闹，过来报的衙役说快顶不住了，百姓群情激奋，已隐隐有破门而入的架势。

生死当前，谁都无所畏惧。

赵横想要求药，外头的那些人又何尝不是想救自己亲人的性命？

“此事皆因卑职而起，也该由卑职去解决。”赵横跪着求，“请大人再给卑职一次机会，我出去和百姓解释……”

“解释什么？”

江齐言面色泠然，蹙眉看他，“解释府衙里没有你所说的能救他们命的仙子？还是解释这一切不过是你的妄言？”

没有人会相信的。

事到如今，那仙子就是南江城百姓仅能抓住的救命稻草，深深篆刻进他们心里。

谁也别想拔除出去。

赵横何尝不明白这一点，他默不作声，低下头去。

那过来回话的衙役还在等候吩咐，“大人，我们扛不住多久的，该如何做还请大人明示。”

江齐言抬头看一眼天色。

这场雪，自瘟疫起始便未曾停过。

天地苍茫素白，除了雪絮飘零覆盖，还有因丧挂满的缟素。

而他现在，又要为这缟素多添几笔。

许久，他不忍闭上眼，沉声吩咐下去，“妖言惑众，带头闹事者，杀！”

杀一儆百，这是眼下仅有的法子。

果然奏效。

三条活生生的人命轰然倒下，方还聚众的人群霎时一哄而散，面色恐慌，嘴里不无叫喊着，“衙门杀人了！”

惊慌声此起彼伏，透彻世间。

江齐言来看盛棠宁。

她将外头的动静都听在耳里，轻声问江齐言，“大人不后悔吗？”

这样的号令一下，往后朝廷追责，怪罪下来，他就是草菅人命，屠戮百姓的奸官。

是要被写进史册里，遭世人后代厌恶唾骂的。

房里燃了炭火，江齐言坐过去，将手悬在上头取暖。

他面容从未有过的沉寂，许久才出声，默默回盛棠宁的话，“江某但求自己问心无愧。”

“当真问心无愧吗？”

盛棠宁一眼看穿他，“若是当真问心无愧，大人的手为何隐隐发抖呢？”

他没解释，将脸径直埋于双手当中，声音里是掩饰不住的艰涩难言。

他问她，“姑娘当年有没有过心有愧疚的时候？”

怎么会没有呢？

看着一个个与自己休戚相关的生命消散在眼前，她分明能救，理智却告诉她，不能救。

她要活下去，不顾一切地活下去。

是沈父临终前交代她的话，“清棠，我们沈家就剩了你一个，你一定要好好活下去，知道吗？”

她看着沈父那双殷殷期盼，不甘心闭上的眼，轻轻点头，“清棠知道。”

她知道，并且一直付诸努力地在这世上好好活下来。

“没有。”

盛棠宁面色冷冷，声音也冷冷，“旁人的性命与我有何干系？若是我个个都要顾上，那怕不止是仙子，得是菩萨。”

菩萨普度众生，高高在上。可她不过是一个弱女子，能活下来都用尽了全部力气。

殷勤，讨好，耍弄心机。

她也想做个天真烂漫，不问世事的好姑娘，如果可以的话。

“是吗？”

第99章放肆！这是官衙，岂容尔等造次！

江齐言知道她这话违心，也没辩驳。

只是语气飘散如尘烟，轻轻叹，“若我也如姑娘一般就好了。”

衙门口三条人命到底太重，压得他心口沉甸甸的，喘不过气来。

他也想做个名垂青史，世人称颂的好官。

可有些事，他不得已必须为之。

江齐言放采薇和落月回来陪她。

采薇一见到盛棠宁憔悴不掩虚弱的脸就什么都明白了，眼圈立时泛红。

再将她长长遮挡的衣袖捞起来，看见上面数不清的深浅刀痕，眼泪止不住地往下掉。

“我回去找大公子。”她声音哽咽，“他一定有法子来救姑娘的。”

“傻采薇。”

盛棠宁看她，“我们都被困在这座南江城里，出不去了啊！”

南江已经封城。

她微微笑，语气