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散兴许是方才抽烟时，抽得太急，她匍匐在床畔，浑身发软，只得小口喘着气。忽得，在连绵的雨声里，传来几下模糊的猫叫，呜哇呜哇，似是在叫春。紧跟着，猫叫声逐渐清晰。

夏云枝抬头，恍惚见一只狸花猫从窗户的夹缝里钻进来，轻盈地踩上桌面。风吹动油灯，阴影摇晃，而它似是自若地穿过扭曲的阴影，双足站立地穿过屏风，一只模糊而修长的手握住一盏油灯。

夏云枝半䀹了䀹眼睛，望向逼近的幻梦。

似是怕她看不清自己的面孔，少女举起油灯，挪到自己的面庞边。这下，夏云枝觉得自己看清楚了，是商淑清。她漆黑的眼珠占据了大半个眼眸，看过来，清晰地倒映出床榻上女人的身影。

她轻轻握住她的手腕，含着笑意说：“妙音，随我成仙去吧。”

耳畔又传来一阵急促的脚步声，战容贺的身影在帘后晃动，他要回来了。夏云枝望向靠近的战容贺，人影拉得很长，又看向面前的商淑清，只见她浑身浸透在金白二色的烛光中，如幻似真。

“笨蛋，就算他说带你走，你又能跑到哪里去？是你和玉箫杀了那个男人，不是他。”那个似是商淑清的鬼影子在说话。她俯身，要把油灯塞进女人手心。“所以不管你们跑到哪里，你都不会得到真正的自由。”

脚步声愈发近了。

“不，淑清。”夏云枝摇头，“成仙是假的，成鬼也是假的。死了就是死了，我们成不了仙！”

“难道男女欢爱便是真的吗！”女人逼问，烛火晃动，令她的眉眼显得不是那么清晰。“范启元的承诺是假的，战容贺的爱难道就是真？既然一切都是假的，不如自己选一个真。”

冷不然，夏云枝手心一热，滚烫的灯油滴在掌心。

她见面前含糊的阴影覆盖在身上，有一阵阴凉，是风，或是女人的长发。

随之，耳边响起微弱的劝导，在说：“杀了他，随我去成仙！”

“娉娉？”战容贺侧身进屋，见夏云枝坐在床上，只她一个人，而她正握着油灯。

男人眼疾手快，几步冲上去擒住了她的手腕，夏云枝浑身发抖，手一歪，油灯泼上帘幕，“滋啦”一下，火苗窜上来。

轰然一声雷响。

电光打过，横穿天幕。

豆大的冷雨扑在众人的面庞，逼得人睁不开眼。孔怀英不得已勒马，打衙卒手中接过大帽戴上。他仰头望向电光，心下有一丝迷乱。

魏子安策马上前，捻起衣袖，胡乱擦了把脸，指着远处道：“孔公，你快看！”

豆大的红点在远处飘摇，迎着春风逐渐扩散。

“不好！”孔怀英大喝，夹紧马肚，朝范宅狂奔而去。

园子外，早已密密层层得挤了一群人，他们都伸着脖子，张头探望。

孔怀英与魏子安勒紧缰绳，叫胯下的马儿从拥挤的人潮内划出一条路径。

众人仰头，只见漫天的烈焰逆着雨水，在灰白色的浓烟中生长、摇曳，突然，面前的屋舍迸发出一声巨响，天摇地动般，一道裂缝自下而上，以肉眼可见的速度在火焰中张开，随一阵疾风的呼号，屋顶在众人眼前坍塌，昔日风雅的古春园付之一炬……

大火烧了三天才被扑灭。

有人说，范家是遭了天雷，劈中了屋顶，才造成失火。至于是仙人在此渡劫，还是遭了天谴，各执一词。幸好，当晚值夜的丫鬟们被派去了范家的三夫人房内做活，无人因此受伤。

等到大火被完全扑灭，孔怀英叫上魏子安，带几名衙役去现场探查。昔日的锦绣楼台化为焦炭堆叠成小山，好像一切都被焚毁了。他们花了很长时间来清理废墟，期间，孔怀英转回去审问人贩，药婆承认卖给了范夫人两包曼陀罗花末，但小妾估计是知道古春园烧尽，加之赵员外并未招供，便当庭翻供，抵死不承认先前的供词。

又过十余日，废墟清理出来，并不见尸体。

“大火烧了三天，会不会把人骨烧成渣滓？”孔怀英问。

魏子安摇摇头，坦然道：“应该不会。但整个园子都被烧了，也可能是与栋梁烧到一处，没找出来。我不大敢确定。”

孔怀英则点一下头，说：“行，那先把通缉令都发出去。”

正当此时，府衙内的官差派人来报，道是范家如今当家的长子到衙门报官，说范夫人的贴身丫鬟玉箫拐走了小少爷范乾。县令打算发通缉令追捕玉箫，特此来询问孔怀英意见。

孔怀英眼皮一跳，道：“既然如此，就按县官的意思办吧。”

魏子安站在他身旁，待人走，方嗤笑一声：“又来一出？”

“办案最重要的是人犯的口供。”孔怀英苦笑。“结果一场大火，人犯、证物、证人，全没了。”

“临门一脚却错过了。”魏子安道。“惹人心烦。”

孔怀英却说：“不，反倒叫我松了口气。”

他挥手，示意胥吏们收队，骑马回衙门。他自己则与魏子安一起沿着小道慢慢下山。早春的繁花凋谢干净，街上弥漫起白兰花与栀子花的芳香，浓烈到令人眩晕。

“子安，那天我们说要去拿她时，月娥问了我一个问题。”

“什么问题？”

“问我会不会轻判范夫人。”孔怀英说。“我当时没回答，不知道怎么回答。”

魏子安低低应他一声。

“讲实话，我很矛盾。”孔怀英笑了下。“人肯定是要拿的，这是我的职责。但具体要怎么判，这真是个问题。还记得我和你讨论过大明律的事情吗？按律法所说，通奸、妻杀夫，都是重罪，要往重了判，以儆效尤。但真到那一刻，我还是于心不忍。所以商小姐自尽的时候，我也松了口气。”

“孔公要放过他们吗？如果他们还活着的话。”魏子安问。

孔怀英思索片刻后，略显狡黠地答：“通缉令已经发出去了，被抓到，就是活着，没被抓到，就是死了。”

魏子安垂眸而笑，调侃道：“孔公学会耍滑头了，小心进阎王殿下油锅。”

“是是非非，等我死后再说吧。”孔怀英大笑。“我不是和你说过吗？我做不成包公，还得劳烦包公来判我。罪过罪过。”

两人路过一片竹林。

孔怀英顺势摘下一片竹叶，衔在口中，尝试着吹了吹，没出声。他拿着竹叶问：“你什么时候回九江？”

“后天一早的船。”

“这么急？”孔怀英颇为讶异。“你身体才好，不如再歇半个月？”

他指的是魏子安终于下定决心去关仙，在苏州找了个梅爷，结果符咒水喝下肚，人整整昏迷了五天，期间全靠孔怀英往他嘴里灌米糊，才没叫他饿死。姜月娥气得把孔怀英一顿数落：“你还是读过书的进士呢！居然怂恿魏哥去关仙？天晓得那梅爷给他灌了什么东西。”

“没事，只是做了一场大梦，梦醒后有些恍惚。”魏子安顿了一下，回想起那个因为吃了符水而做的幻梦，梦中，他并非出身贱籍，而是与小姐青梅竹马长大，顺顺当当地赴京科考，中了进士，衣ʝ锦还乡……兴许是幻梦过于美好，他在某一瞬冷不然清醒过来，失魂落魄。

接着他笑一下，泰然道：“不过我以后，恐怕要对神鬼之说敬而远之了。”

“后悔了，不该叫你去看梅爷。”

“孔公，不是梅爷的问题，是我问心有愧。”魏子安声音轻了，看向孔怀英，又像是能通过他看到姜月娥。“我发现在这个地方，只要心里有鬼，眼睛就会看到鬼。”

“子安，君子问迹不问心。”孔怀英似是发觉了什么，但只是温和的看向他，彼此都没有把事情挑破。“你是个很好仵作，如果以后不想在九江府干了，写信给我。”

说罢，他从怀中取出一封钤印后的公笺，交给魏子安。“你带上这个，好回去复职。”

魏子安将公笺塞入衣襟，道一声谢。

不知不觉，路已走到尽头，彼此停在分岔路口。

“