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贵妃不喜她，她就不往贵妃跟前凑，战王也处处护着她，贵妃想发作都没有机会。

而自己贵为国公府嫡女，在家里事事顺从不说，还要时常进宫听训，替王爷传话，王爷做错了事，挨骂的人却是她。

哪怕德妃娘娘是宫中公认的好脾气。

可赵云灵心里比谁都清楚，宫里的女人有几个真正好脾气的？

何况还有一层孝道压着，她当真是一点反抗的心思都不敢有。

出宫坐上马车之际，她忍不住沉思，谢安澜到底是如何讨得皇后娘娘欢心，又是如何让皇上对她额外照顾的？

皇后让她住进疏凰宫，是出于对她的喜欢，还是仅仅为了保护她肚子里的孩子？

马车缓缓行驶起来。

赵云灵靠着车厢，心头像是笼罩着层层阴霾，总感觉一场狂风暴雨就要来临，让她感到深深的不安。

……

四月十三，距离景玹刚刚离京三天，早朝上就因为一个消息炸开了锅。

“皇上，蓟州传来消息，顾家家主顾擎武畏罪自杀，这是蓟州托驿站加急送来的奏本！”兵部赵尚书捧着奏本出列，恭敬禀报，“求皇上定夺！”

话音落下，大殿上顿时响起一道道抽气声。

朝上大臣们纷纷色变。

“顾家主畏罪自杀？”穆帝站起身，像是不敢置信，震惊地盯着赵尚书，“到底怎么回事？”

赵尚书道：“回禀皇上，具体内情都在奏本之中，请皇上过目。”

杨德喜匆匆走下殿阶，从赵尚书手里接过奏本，复转身匆匆行至皇上身侧，恭敬地把奏本递给皇上。

穆帝缓缓在龙椅上落座，展开奏本细看。

大殿上静得落针可闻。

满朝文武心头震骇，不敢相信顾家家主竟会死得这么突然。

畏罪自杀？以死谢罪？

根本不可能。

齐锦和谢麟才走了没几天，顾家主这么快就得到了消息？

就算提前得到消息，堂堂顾家家主，势力滔天的一方霸主，也绝不至于畏罪自杀，其中定有蹊跷。

朝中宸王一党的官员心头仿佛压上一块大石，无法不把顾家主的死和宸王失势联系在一起，最近发生的一桩桩，一件件，似乎已经预示了宸王的结局。

大势已去，怕是再也没有翻身之日。

“奏报上说，顾家家主得知朕派战王去查朔州灾情一案，才知道这些年竟有人暗中跟朔州布政使勾结，谎报灾情，中饱私囊，愤怒之下紧急召开家族大会，欲揪出跟朔州布政使勾结的顾家内贼。”

穆帝看完奏报，缓缓抬眸，面无表情地望着殿上百官，“从京城到蓟州，快马加鞭需要四五天才能到，消息从蓟州再传到京城，也需要四五天，来回需要十天左右。也就是说，朕命齐锦和谢麟前去朔州了解灾情之时，这个消息就长翅膀一样飞到了蓟州。”

群臣惶恐跪下：“皇上明察！”

皇上这番话不但表明顾家主之死跟战王几人无关，也是怀疑朝中有人通风报信，可他们真的没有啊……

“顾擎武说他揪出了顾家内贼，但深知罪孽深重，无法饶恕，只能以死谢罪，但求朕饶过顾家上下，更不要牵连宸王和顾贵妃。”穆帝说完，声音骤冷，“顾家在谎报灾情一事中是个知情者，这个事实让朕感到痛心，震惊，不敢置信！”

殿上空气像是从初夏进入了腊月寒冬。

大臣们脸色发白，心头惴惴。

穆帝沉默地望着殿上群臣，神情看起来平静而莫测高深。

顾擎武死了，畏罪自杀。

非常好的死法。

姬紫衣果然是不错的，有几分本事，效率挺快。

不过算算时间，他应该是没离开京城之前就安排了此事，否则消息没那么快传到京城来。

穆帝放松身体，尽可能保持平静，让殿上群臣都猜不透他的心思。

他在想，原本只是为了让顾家群龙无首，家主一死，几个儿子肯定要因为争夺家主之位而内乱一场，他再机会削弱他们的势力。

没想到这么巧，正好赶上了朔州有人谎报灾情。

这样一来，景玹去办案应该会更顺利，因为顾家失去了掌权人，这几天既要忙家主的后事，又要忙新家主一事，只怕顾家会乱作一团，无暇顾及其他，自然也没办法给景玹和齐锦他们制造阻碍。

姬紫衣办得漂亮。

穆帝暗自思忖，姬紫衣留在琅琊城太屈才，不如入朝做事，以后也好帮衬着景玹。

他抬头朝大殿上望去，触目所及，几乎全是年过半百的老头，没一点活力，看着都烦。

“顾家在蓟州，跟朔州和连城相隔虽不远，但眼下朔州灾情案有没有顾家牵扯其中还不得知，这封急报是不是顾擎武亲笔手书，朕尚存着几分质疑，一切等景玹和齐锦查清结果回来再说。”

群臣高呼：“吾皇圣明，万岁万岁万万岁！”

“先退朝吧。”穆帝叹了口气，“朕去看看贵妃。”

杨德喜高声唱喝：“退朝！”

“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

穆帝在杨德喜等人簇拥下离开，大殿上跪着的大臣却良久没有起身。

不知多少人胆寒后怕，又有多少人还能保持镇定。

他们心里清楚，顾家主的死一定事出有因。

顾家在蓟州势力庞大，门庭显赫，是楚国正儿八经的百年世家，顾家主身边不知有多少明的暗的高手保护，居然就这么轻飘飘地死了？

而且这么巧，就死在了这个关键时刻。

这是不是说明，一个家族一旦有了不臣之心，且家族庞大到对皇族产生威胁时，皇上随时随地可以让一个人消失？

今日是顾家主，明日说不定就是姜丞相。

今年威风显赫，明年说不定就死得不明不白。

大臣们心里忍不住生出一个可怕的想法，会不会……会不会是皇上早就打算弃了宸王，又担心顾家势力太大，所以顾家主才不得不死？

第192章噩耗

穆帝独自在勤政殿坐了一会儿，随手把案上的奏折翻了翻，最近几天要紧的大事有三件，一是立储，二是朔州灾情一案，除此之外就是春闱。

是的，还有礼部主持的春闱。

景玹去查案子了，春闱选人他来不及选，不过今年礼部负责主持春闱，主考官是谢大国舅，四位副考官有两人都是选自礼部。

等景玹回来，殿试尚未开始。

六月殿试时可以让他旁听，届时从今年入选的学子中选出几个出众的，性情相投的，跟在景玹身边做事。

时间一久，这些人自然而然就成了景玹的心腹。

穆帝靠在椅背上，眉心微锁，心头无端泛起惆怅和愧疚自责。

他没想到有一天会亲自为心目中的储君人选铺路。

在位的君王在选出储君之前，不会担心哪位皇子后盾不够，反而会忌惮他们党羽太多，势力太大，更担心外戚干政，储君登基之后决策受到掣肘。

外戚势力太大，叠加从龙之功，对新登基的皇帝绝不是好事，君王权力被压制亦是常用之事。

所以这些年他放任各方势力相互牵制，绝不让一家独大，立储也是能拖就拖，一直拖到现在。

可此时此刻，穆帝忽然就想起了皇后当初失去的那个孩子。

这些年他时常安慰皇后，在她闭门期间尽可能给她尊重，不许任何人对她不敬。

可他心里清楚，他对她是有愧的。

若那孩子还活着，他跟景玹是一般大的，且是皇族唯一嫡子，在皇子之中是独一无二的尊贵。

若他不出事，就是顺理成章的储君，不会有其他皇子什么事了，毕竟谢家势力不小，他们不可能眼睁睁看着皇上立其他皇子为储，而放弃最名正言顺的嫡子。

穆帝扶着额头，微阖着眼，心头泛起几许尖锐疼痛，二十多年间他刻意回避着这个问题，不去回想当初的一切。

可如今他不得不承认，他依然要为楚国的江山社稷操碎心，依然担心着外戚干政，担心坐上帝位的皇子能力不足，好不容易稳固下来的江山再次掀起动荡。

二十年的观察等待，原以为宸王最符合储君人选，却没想到……

放弃狼子野心的宸王，选择景玹这个没有后盾的皇子，最终还是要把谢家拉入其中。

真是莫名的讽刺。

仿佛当初所防备的一切都成了笑话。

“皇上。”杨德喜在旁提醒，“可要摆驾去昭宸宫？”

穆帝蓦然回神，很快整理好情绪，起身往外走去：“摆驾昭宸宫。”

“是。”

顾贵妃在昭宸宫静养了有些日子。

那日诡异的腹痛之后，后面几日没再有什么反应，正因为如此，每每想起姬紫衣说的那句“巫蛊之术”，顾贵妃心里就无法克制地生出一股寒意来。

巫蛊之术。

大抵心虚之人总会格外敏感，听到这四个字，她就想到了千岐