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昏庸无能之辈，那小丫鬟连同她的同伙，起码要死三回。”

　　这接二连三的“绞刑”，让窦太后听得脑仁直嗡嗡，顿时觉得嘴里的饴糖都不甜了。

　　“去去去！”她嫌弃地朝他摆手，“若真照你这样说，哀家觉得那丫鬟是在做善事，若非她出手，那死了的瑶娘岂不就白死了？宣平侯家的瑶娘，就真给那李探花凑成对子了！哀家年纪大了，见不得好人受委屈，哀家不管，你亲自去找慕家小子一趟，这案子绝不能为难那丫鬟。”

　　楚琰面上虽多有不愿，却还是应了下来。

　　窦太后想到什么，又嘱咐：“前阵子李金旺去苏城给哀家寻来寿衣绣样，可尚衣监的人绣出来东西，哀家瞧着不像。哀家原想将那绣娘诏进宫里来，李金旺却找不见那绣娘的人了。你若得空，便使个人去替哀家寻一寻，哀家很喜欢那绣样，若将来能穿着去见先帝，他定然也很欢喜。”

　　“好。”楚琰温声应下：“您放心，孙儿定把那绣娘带进宫里来。”

　　*

　　午时刚过不久，宣平侯府来接沈灵犀的马车，停在了城东望仙村沈氏棺材铺的门口。

　　从马车上走下一个四十多岁的妇人，穿一件豆青色比甲，梳得光溜溜的发髻上，簪着赤金镶玉的如意簪。一双手保养的极好，连半点老茧都没有，一看便是侯府里头极得脸的管事。

　　“安妈妈，那伙计说五姑娘还在福安堂里，有事在忙，让咱们等会儿。”小丫鬟从棺材铺里小跑出来，禀报道。

　　安妈妈一听“福安堂”三个字，脸色瞬间就不好了。

　　福安堂就在沈氏棺材铺正对面。

　　是个一进的院子，院门大开着，在这炎炎烈日下，院子背阴处还停着不少黑漆漆的棺材。

　　有苍术和皂角焚烧的气味，从院子里传出来，令人闻之隐隐作呕。

　　什么“福安堂”，名字听上去倒是吉利，可说白了，那就是个存放死人尸身的义庄。

　　这位打小在棺材铺里长大的五姑娘，还真是个上不了台面的乡野丫头，半点礼数都不懂。

　　明知今日要来接她回侯府，不焚香沐浴，避讳着些，还偏生要做与尸身打交道的晦气事。

　　安妈妈庆幸自己来之前便有了准备。

　　她拿起帕子掩住口鼻，手指向跟在车后的四个壮硕仆妇，“你们四个，跟我去里头把五姑娘‘请’出来，赶紧把五姑娘接回府去，侯爷和夫人还等着呢。”

　　四个仆妇意会，可看见院子里的棺材，到底心里发怵，暗暗给自己壮了壮胆，便随安妈妈一道进了院子里。

　　福安堂虽是一进院子，却分为上下两部分。

　　为了能在夏天将尸身存放得久些，三年前沈灵犀说服沈老翁在福安堂下面，挖了个极大的冰窖出来，专门存放尸身用。

　　也正因有这么一个冰窖，衙门也会不时送些尸身来寄存。

　　沈灵犀这会儿就在地窖里，对存放在福安堂里的尸身，做最后的清点工作。

　　她马上就要回侯府，棺材铺和福安堂是阿翁一辈子的心血，不能就此关门。

　　阿响、大火和庄生这几年跟着她做了不少白事，日常还是应付得来。

　　只剩下跟衙门交接的部分，尤其是大理寺送来的尸身，她得亲自列册，交给慕怀安才行。

　　算算时辰，瑶娘的案子若是慕怀安接手，也该找上门了。

　　“五姑娘，五姑娘……你在哪儿呢？”上头忽然传来人声。

　　五姑娘？

　　沈灵犀怔了怔，才想起来，这是宣平侯府给她的排序——上头三个哥哥，加一个抱错的沈玉瑶，她排第五。

　　她合上手里的册子，应了声，拾阶而上走了出去。

　　安妈妈带着四个壮仆就守在正堂里的冰窖口，见一个身穿素白褙子，容貌清丽、瞧着娇娇柔柔的小姑娘走出来，便知这是自己要接回府的人。

　　她上前福礼，“五姑娘，奴婢姓安，是大夫人身边的管事妈妈，侯爷命奴婢来接您。还请姑娘速速登车，随奴婢回府。到了府里还得沐浴更衣除一除晦气，才好去拜见长辈呢。”

第6章 学做规矩

　　态度看上去恭恭敬敬，可这话听着却很是阴阳怪气。

　　沈灵犀素日跟着阿翁给人做白事，其中不乏有高门大户请托上门的，这种捧高踩低的仆婢见多了。

　　往常，她都会不客气怼几句。

　　现下想起阿翁临走前的嘱咐，懒得与此人计较，便道：“我这里还有些事，要办完才能走，你们且先去外头等着吧。”

　　她的声音生来便软糯清灵，跟泉水似的。再加上容貌清丽，眼神澄澈，给人感觉就好似菟丝花一样柔弱可欺。

　　安妈妈今日是领了主子命令来的，又见沈灵犀是这副风一吹就倒的模样，又岂会与她客气。

　　皮笑肉不笑地说：“奴婢来之前，侯爷便交代了，五姑娘打小在乡野长大，无人管教，定是不懂规矩，侯爷让奴婢多提点姑娘，咱们侯府的规矩。若有得罪之处，还望姑娘见谅。”

　　转头对着身后的四个壮仆下了命令，“去，把五姑娘‘请’上车。”

　　四个壮仆都是后宅里的熟手，自是知道该如何油皮都不破地，拿捏住一个小姑娘，让她有苦难言，尤其是对付眼前这种“小白花”。

　　她们挽起袖子，朝沈灵犀围上去。打头两个仆妇，不费吹灰之力，便一左一右按住了沈灵犀的臂膀。

　　沈灵犀右边肩窝被紧捏住，传来一阵暗痛。

　　她蹙了蹙眉。

　　安妈妈闲适地捋了捋手里的帕子，走到她跟前，轻笑，“哎呀，好教五姑娘知道，咱们宣平侯府规矩的第一条，便要听长辈的话，不能做有辱门风之事。跟死人打交道的活计，最是上不得台面，待回府以后，可就不能再做了。若不听话，就得挨罚，这就叫立规矩，懂吗？”

　　“哦……”沈灵犀拖长了声音，明白了，“犯错就得挨罚，这是宣平侯府的规矩。”

　　安妈妈见她不哭不闹，一副受教的样子，倒还高看她几分。

　　正准备出声再教她个乖，却见眼前娇滴滴的姑娘身子陡然一矮，灵巧挣脱两个仆妇的手，皓腕反手一转，葱管似的手指捏在右边仆妇胳膊肘的关节上，两手跟挽花似的上下一错——

　　只听见“咔、咔”两声关节的脆响。

　　“啊！啊！！！”仆妇立时发出杀猪般的惨叫。

　　痛到极点，豆大的汗珠从仆妇额头上冒出来，她扑通跪在了地上。

　　其余三人哪见过这样的阵仗，下意识便往后退。

　　安妈妈震惊了。

　　她万没想到，菟丝花一样的小姑娘，竟是个下手这么狠的。

　　沈灵犀转了转手腕，一脸无辜，“宣平侯府的规矩，我很喜欢，妈妈瞧着，我这‘规矩’学得如何？”

　　“好……好……”

　　安妈妈见那仆妇半天没缓过来，胳膊怕是断了，往后退了两步，声音直发颤，“五姑娘见谅，老奴也、也是听了侯爷吩咐行事……才、才……”

　　“既是立规矩，便依规矩行事，无所谓是不是侯爷的吩咐。”沈灵犀往前走两步，举一反三询问：“妈妈说是不是这个道理？”

　　安妈妈后背抵着门，“是……是……”

　　“妈妈既叫我一声‘五姑娘’，便是尊我为侯府主子。方才我说等会儿走，妈妈偏生要让人拿我，这是不是不听主子的话？”沈灵犀的手，轻轻搭在安妈妈的肩膀上，认真请教：“照宣平侯府的规矩，该要如何罚呢？”

　　安妈妈只觉得放在自己肩膀上的，不是小姑娘的手，而是一把催命的刀。

　　若照方才的手法，她这肩膀怕就要废了。

　　安妈妈吓掉了魂儿，扑通跪在地上，“啪！啪！啪！”狠狠掌掴自己，泣声求饶，“五姑娘恕罪，是老奴不知分寸，冲撞姑娘，请姑娘饶了老奴这一回吧。”

　　“妈妈既知道错了，看在侯爷面子上，这次便就算了。”

　　沈灵犀收回手，目露遗憾之色，体贴地道：“倘若再有下次，这胳膊和腿，可要悠着些。我这乡野长大的丫头，下手没个轻重，在尸身上做的活计，若放在活人身上……以妈妈的年纪，怕是消受不起。”

　　“老奴知错了，知错了。”安妈妈“咚咚”直磕头，“谢谢姑娘手下留情，老奴这便出去等着，等姑娘忙完再回府。”

　　说罢，连滚带爬带着那四个仆妇离开了正堂。

　　沈灵犀捡起方才掉在地上的册子，掸了掸上头的灰尘，根本不在意，那仆妇究竟是不是真领了宣平侯的命令，才会这般对待她。

　　只在心中暗忖，这该算是她们先动的手，不算对阿翁食言吧。

　　以后便都按照这个标准来。

　　想通这些，她慢悠悠往外走。

　　刚走出正堂的门，就被眼前景象惊了一跳。

　　院子里不知何时站满了神情肃穆的衙差，一双双眼睛十分威武地盯着她。

　　沈灵犀眨了眨眼，心里估算着正堂和那些衙差的距离。

　　也不知方才她在里头说的话，衙差都听见没有。

　　若听见了……

　　那以后她这个“柔弱孤女”的扮相，可就不好再演下去了。

　　“